AGAMEMNON, ULYSSE

Juste ciel! c'est ainsi qu'assurant ta vengeance ïu romps tous les ressorts de ma vaine prudence! Encor si je pouvais, libre dans mon malheur, Par des larmes au moins soulager ma douleur! Triste destin des rois ! Esclaves que nous sommes Et des rigueurs du sort et des discours des hommes, Nous nous voyons sans cesse assiégés de témoins; Et les plus malheureux osent pleurer le moins !

ULYSSE

Je suis père, seigneur, et faible comme un autre; Mon cœur se met sans peine en la place du vôtre; Et, frémissant du coup qui vous fait soupirer. Loin de blâmer vos pleurs, je suis près de pleurer. Mais votre amour n'a plus d'excuse légitime; Les dieux ont à Calchas amené leur victime : Il le sait, il l'attend; et, s'il la voit tarder. Lui-même à haute voix viendra la demander. Nous sommes seuls encor : hâtez-vous de répandre Des pleurs que vous arrache un intérêt si tendre; Pleurez ce sang, pleurez; ou plutôt, sans pàlii, Considérez l'honneur qui doit en rejaillir : Voyez tout l'Hellcsponl blanchissant sous nos rames, Et la perfide Troie abandonnée aux flammes. Ses peuples dans vos fers, Priam à vos genoux, Hélène par vos mains rendue à son époux; Voyez de vos vaisseaux les poupes couronnées Dans cette même Aulide avec vous retournées, Et ce triomphe heureux qui s'en va devenir L'éternel entretien des siècles à venir.

AGAMEMNON

Seigneur, de mes efforts je connais l'impuissance : le cède, et laisse aux dieux opprimer l'innocence, la victime bientôt marchera sur vos pas, Allez. Mais cependant faites taire Calchas;