PROLOGUE

Tu le vois tous les jours, devant toi prosterné.

Humilier ce front de splendeur couronné;

El, confondant l'orgueil par d'augustes exemples.

Baiser avec respect le pavé de tes temples.

De ta gloire animé, lui seul de tant de rois

S'arme pour ta querelle et combat pour tes droit».

Le perfide intérêt, l'aveugle jalousie, *■ S'unissent contre toi pour l'affreuse hérésie ;

' La discorde en fureur frémit de toutes parts ;

, Tout semble abandonner tes sacrés étendards; •

Et l'enfer couvrant tout de ses vapeurs funèbres.

Sur les yeux les plus saints a jeté ses ténèbres.

Lui seul, invariable et fondé sur la foi.

Ne cherche, ne regarde et n'écoute que toi;

Et, bravant du démon l'impuissant artifice,

De la religion soutient tout l'édifice.

' Grand Dieu, juge la cause, et déploie aujourd'hui

Ce bras, ce même bras qui combattait pour lui.

Lorsque des nations à sa perte animées

Le Rhin vit tant de fois disperser les armées. ♦ Des mêmes ennemis je reconnais l'orgueil,

^ , Ils viennent se briser contre le même écueil :

•^ Déjà, rompant partout leurs plus fermes barrières, .,% Du débris de leurs forts ils couvrent ses frontières.

"^ Tu lui donnes un fils pron:»pt à le seconder,

Qui sait combattre, plaire, obéir, commander;

Un fils qui, comme lui, suivi de la victoire.

Semble à gagner son cœur borner toute sa gloire;

Un fils à tous ses vœux avec amour soumis,

L'éternel désespoir de tous ses ennemis :

Pareil à ces esprits que ta justice envoie.

Quand son roi lui dit : Pars, il s'élance avec joie;

Du tonnerre vengeur s'en va tout embraser,

Et, tranquille, à ses pieds revient le déposer'.

Mais, tandis qu'un grand roi venge ainsi mes injures.

Vous qui goûtez ici des délices si pures.

S'il permet à son cœur un moment de repos,

A vos jeux innocents appelez ce héros;

Retracez-lui d'Esther l'histoire glorieuse ,

Et sur l'impiété la foi victorieuse.

Et vous, qui vous plaisez aux folles passions

Qu'allument dans vos cœurs les vaines fictions,

Profanes amateurs de spectacles frivoles,

Dont l'oreille s'ennuie au son de mes paroles,

Fuyez de mes plaisirs la sainte austérité :

Tout respire ici Dieu, la paix, la vérité.

1 Allusion à la campagne de 1668, dans laquelle le grand dauphin conquit la Palatin:i

)mm.

AS SUERU s , LA RELEVANT .

A périr! vous! quel peuple'' et quel est ce mystère?

Publié par l'urne, à Paris

^y ^ Ci^an^ff tu7i£ J^is .

ESTHER