ÉLISE, PARTIE DU CHOEUR
ÉLISE
Que vous semble, mes sœurs, de l'état où nous sommes? D'Eslher, d'Aman, qui le doit emporter?
Est-ce Dieu, sont-ce les hommes, Dont les œuvres vont éclater?
Tous avez vu quelle ardente colère Allumait de ce roi le visage sévère.
UNE DES ISRAÉLITES
Des éclairs de ses yeux l'œil était ébloui.
UNE AUTRE
Et sa voix m'a paru comme un tonnerre horrible.
ÉLISE
Comment ce courroux si terrible En un moment s'est-il évanoui?
UNE DES ISRAÉLITES chante.
Un moment a changé ce courage inflexible. Le lion rugissant est un agneau paisible. Dieu, notre Dieu sans doute a versé dans son cœur Cet esprit de douceur.
LE CHCEUR chante.
Dieu, notre Dieu san^ doute a versé dans son cœur Cet esprit de douceur.
LA MÊME ISRAÉLITE chante.
Tel qu'un ruisseau docile Obéit à la main qui détourne son cours. Et, laissant de ses eaux partager le secours.
Va rendre tout un champ fertile; Dieu, de nos volontés arbitre souverain. Le cœur des rois est ainsi dans ta main.
ÉLISE
Ah! que je crains, mes sœurs, les funestes nuages
Qui de ce prince obscurcissent les yeux! Comme il est aveuglé du culte de ses dieux !
02^ ESTHER
[JNE DES ISRAÉLITES.
Il n*altcstc jamais que leurs noms odieux.
UNE AUTRE
Aux feux inanimés dont se parent les cicux 11 rend de profanes hommages.
UNE AUTRE
Tout son palais est plein de leurs images.
LE CHCEUR chante.
Malheureux! vous quittez le Maître des humains Pour adorer l'ouvrage de vos mains!
UNE ISRAÉLITE chante.
Dieu d'Israël, dissipe enfin cette ombre. Des larme^ de tes saints quand seras-tu touché?
Quand sera le voile arraché Qui sur tout l'univers jette une nuit si sombre? Dieu d'Israël, dissipe enfin cette ombre; Jusqu'à quand seras-tu caché?
UNE DES PLUS JEUNES ISRAÉLITES
Parlons plus bas, mes sœurs. Ciel! si quelque infidèle, Écoutant nos discours, allait nous déceler?
ÉLISE
Quoi! fille d'Abraham, une crainte mortelle
Semble déjà vous faire chanceler!
Hé! si l'impie Aman, dans sa main homicide .
Faisant luire à vos yeux un glaive menaçant, ,
A blasphémer le nom du Tout-Puissant,
Voulait forcer votre bouche timide?
UNE AUTRE ISRAÉLITE
Peut-être Assuérus, frémissant de courroux, Si nous ne courbons les genoux Devant une muette idole, Commandera qu'on nous immole. Chère sœur, que choisirez-vous ?
LA JEUNE ISRAÉLITE
Moi, je pourrais trahir le Dieu que j'aime! J'adorerais un dieu sans force et sans vertu. Reste d'un tronc par les vents abattu.
Qui ne peut se sauver lui-même!
LE CHOEUR chante.
Dieux impuissants, dieux sourds, tous ceux qui vous implorent
