ATHALIE

Qui dans le trouble seul a mis tes espérances,

Éternel ennemi des suprêmes puissances!

En l'appui de ton Dieu tu t'étais reposé :

De ton espoir frivole es-tu désabusé?

Il laisse en mon pouvoir et son temple et ta vie.

Je devrais sur l'autel où ta main sacrifie

Te.... Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter.

Ce que tu m'as promis, songe à l'exécuter :

Cet enfant, ce trésor qu'il faut qu'on me remette,

Où sont-ils?

Sur-le-champ tu seras satisfaite :

Je te les vais montrer l'un et l'autre à la fois.

( Le rWean se tire. On voit Joas sur son trône ; sa nourrice est à genoux à sa droite ; Azarias, Tépée à la main, est debout à sa gauche; et près de lui Zacharie et Saloraith sont à genoux sur les degrés du trône ; plusieurs lévites, l'épée à la main, sont rangét sur les côtés.)

Paraissez, cher enfant, digne sang de nos rois. Connais- tu l'héritier du plus saint des monarques, Reine? De ton poignard connais du moins ces marques! Voilà ton roi, ton fils, le fils d'Ochozias. Peuples, et vous, Abner, reconnaissez Joas. "

ABNER

Ciel!

ATHALIE, à Joad.

Perfide !

JOAD

Vois-tu cette Juive fidèle Dont tu sais bien qu'alors il suçait la mamelle? Il fut par Josabetli à ta rage enlevé : Ce temple le reçut, et Dieu fa conservé. Des trésors de David voilà ce qui me reste.

ATHALIE

Ta fourbe à cet enfant, traître, sera funeste. D'un fantôme odieux, soldats, délivrez-moi.

JOAD

Soldats du Dieu vivant, défendez votre roi.

( Le fond du théâtre s'ouvre : on voit le dedans du temple; et les lévites armés enirenl de tous côtés sur la scène.)