AXIANE, PORUS

AXIANE

Cette sombre froideur ne m'en dit pourtant rien,

Lâche; et ce n'est point là, pour me le faire croire,

La démarche d'un roi qui court à la victoire.

Il n'en faut plus douter, et nous sommes trahis :

Il immole à sa sœur sa gloire et son pays;

Et sa haine, seigneur, qui cherche à vous abattre,

Attend pour éclater que vous alliez combattre.

PORUS

Madame, en le perdant, je perds un faible appui;

Je le connaissais trop pour m'assurer sur lui.

Mes yeux sans se troubler ont vu son inconstance;

Je craignais beaucoup plus sa molle résistance.

Un traître, en nous quittant pour complaire à sa sœur.

Nous affaiblit bien moins qu'un lâche défenseur.

AXIANE

Et cependant, seigneur, qu'allez-vous entreprendre? Vous marchez sans compter les forces d'Alexandre; Et courant presque seul au-devant de ses coups, Contre tant d'ennemis vous n'opposez que vous.

PORUS

Eh quoi! voudriez-vous qu'à l'exemple d'un traître

Ma frayeur conspirât à vous donner un maître;

Que Porus, dans un camp se laissant arrêter,

Refusât le combat qu'il vient de présenter?

Non, non, je n'en crois rien. Je connais mieux, madame,

Le beau feu que la gloire alliune dans votre âme : ,