SCENE I

AXIANE, CLÉOFILE.

AXIANE

Quoi! madame, en ces lieux on me tient enfermée! Je ne puis au combat voir marcher mon armée! Et, commençant par moi sa noire trahison, Taxile de son camp me fait une prison! C'est donc là cette ardeur qu'il me faisait paraître! Cet humble adorateur se déclare mon maître! Et déjà son amour, lassé de ma rigueur, Captive ma personne au défaut de mon cœur!

CLÉOFILE.

Expliquez mieux les soins et les justes alarmes

D'un roi qui pour vainqueur ne connaît que vos charmes.

Et regardez, madame, avec plus de bonté

L'ardeur qui l'intéresse à votre sûreté.

Tandis qu'autour de nous deux puissantes armées,

D'une égale chaleur au combat animées,

De leur fureur partout font voler les éclats,

De quel autre côté conduiriez-vous vos pas?

Où pourriez-vous ailleurs éviter la tempête? '

Un plein calme en ces lieux assure votre tête;

Tout est tranquille....

AXIANE

Et c'est cette tranquillité Dont je ne puis souffrir l'indigne sûreté. Quoi! lorsque mes sujets, mourant dans une plaine, Sur les pas de Porus combattent pour leur reine,