SCÈNE VI

ALEXANDRE, CLÉOFILE.

Madame , à son aniour je promets mon appui :

Ne puis-je rien pour moi quand je puis tout pour lui?

Si prodigue envers lui des fruits de la victoire,

N'en aurai-je pour moi qu'une stérile gloire.

Les sceptres devant vous ou rendus ou donnés,

De mes propres lauriers mes amis couronnés.

Les biens que j'ai conquis répandus sur leurs têtes ,

Font voir que je soupire après d'autres conquêtes.

Je vous avais promis que l'effort de mon bras

M'approcherait bientôt de vos divins appas;

Mais, dans ce même temps, souvenez-vous, madame,

Que vous me promettiez quelque place en votre âme.

Je suis venu : l'amour a combattu pour moi;

La victoire elle-même a dégagé ma foi;

Tout cède autour de vous : c'est à vous de vous rendre;

Votre cœur l'a promis, voudra-t-il s'en défendre?

Et lui seul pourrait-il échapper aujourd'hui

A l'ardeur d'un vainqueur qui ne cherche que lui?

CLÉOFILE.

Non, je ne prétends pas que ce cœur inflexible Garde seul contre vous le titre d'invincible : Je rends ce que je dois à l'éclat des vertus Qui tiennent sous vos pieds cent peuples abattus. Les Indiens domptés sont vos moindres ouvrages; Vous inspirez la crainte aux plus fermes courages; Et, quand vous le voudrez, vos bontés, à leur tour, Dans les cœurs les plus durs inspireront l'amour. Mais, seigneur, cet éclat, ces victoires, ces charmes,, Me troublent bien souvent par de justes alarmes : Je crains que, satisfait d'avoir conquis un cœur. Vous ne l'abandonniez à sa triste langueur; Qu'insensible à l'ardeur que vous aurez causée, Votre âme ne dédaigne une conquête aisée. On attend peu d'amour d'un héros tel que vous :