ACTE II, SCÈNE II

HERMIONE

Eh quoi! loujoiirs injuste en vos tristes discours, De mon inimitié vous plaindrez-vous toujours? Quelle est cette rigueur tant de fois allég-uée? J'ai passé dans l'Épire où j'étais reléguée, Mon père l'ordonnait : mais qui sait si depuis Je n'ai point en secret partagé vos ennuis? Pensez-vous avoir seul éprouvé des alarmes? Que l'Épire jamais n'ait vu couler mes larmes? Enfin, qui vous a dit que, malgré mon devoir. Je n'ai pas quelquefois souhaité de vous voir?

ORESTE

Souhaité de me voir! Ah! divine princesse.... Mais, de grâce, est-ce h moi que ce discours s'adresse? Ouvrez vos yeux : songez qu'Oreste est devant vous, Oreste, si longtemps l'objet de leur courroux.

HERMIONE

Oui, c'est vous dont l'amour, naissant avec leurs charmes, Leur apprit le premier le pouvoir de leurs armes; Vous que mille vertus me forçaient d'estimer; Vous que j'ai plaint , enfin que je voudrais aimer.

ORESTE

Je vous entends. Tel est mon partage funeste :

Le cœur est pour Pyrrhus, et les vœux pour Oreste.

HERMIONE

Ah! ne souhaitez pas le destin de Pyrrhus, Je vous haïrais trop.

ORESTE

Vous m'en aimeriez plus.

Ah! que vous me verriez d'un regard bien contraire! Vous me voulez aimer, et je ne puis vous plaire ; Et, l'amour seul alors se faisant obéir. Vous m*aimeriez, madame, en me voulant haïr. 0 dieux! tant de respects, une amitié si tendre.... Que de raisons pour moi, si vous pouviez m'entendre! Vous seule pour Pyrrhus disputez aujourd'hui. Peut-être malgré vous, sans doute malgré lui : Car enfin il vous hait; son âme, ailleurs éprise, N*a plus....

134 ANDROMAQLL.

HERMIONE

Qui VOUS l'a dit, sei^eur, qu'il me méprise? Ses regards, ses discours vous l'ont-ils donc appris? Jugez-vous que ma vue inspire des mépris? Qu'elle allume en un cœur des feux si peu durables? Peut-être d'autres yeux me sont plus favorables.

ORESTE

Poursuivez : il est beau de m'insulter ainsi. Cruelle, c'est donc moi qui vous méprise ici? Vos yeux n'ont pas assez éprouvé ma constance? Je suis donc un témoin de leur peu de puissance? Je les ai méprisés! Ah! qu'ils voudraient bien voir Mon rival comme moi mépriser leur pouvoir!

HERMIONE

Que m'importe, seigneur, sa haine ou sa tendresse? Allez contre un rebelle armer toute la Grèce; Rapportez-lui le prix de sa rébellion; Qu'on fasse de l'Épire un second Ilion : Allez. Après cela direz-vous que je l'aime?

ORESTE

Madame, fiutes plus, et venez-y vous-même. Voulez-vous demeurer pour otage en ces lieux? Venez dans tous les cœurs faire parler vos yeux. Faisons de notre haine une commune attaque.

HERMIONE

Mais, seigneur, cependant, s'il épouse Andromaque?

Hé, madame!

HERMIONE

Songez quelle honte pour nous Si d'une Phrygienne il devenait l'époux!

ORESTE

Et vous le haïssez! Avouez-le, madame,

L'amour n*est pas un feu qu'on renferme en une ân^;

Tout nous trahit : la voix, le silence, les yeux;

Et les feux mai couverts n'en éclatent que mieux.

HERMIONE

Seigneur, je le vois bien, votre âme prévenue Répand sur mes discours le venin qui la tue. Toujours dans mes raisons cherche quelque détour.