VA F. ÈRE

Sire, puisque le ciel entre les mains des rois

Dépose sa justice et la force des lois,

Et que l'Élat demande aux princes légitimes

Des prix pour les vertus , des peines pour les crimes ,

Soutirez qu'un bon sujet vous fasse souvenir

Que vous plaignez beaucoup ce qu'il vous faut punii'.

Souffrez..,

LE VIEIL HORACE

Quoi! qu'on envoie un vainqueur au supplice?

TULLE

Permettez qu'il achève , et je ferai justice.

J'aime à la rendre à tous, à toute heure, en tout lieu.

C'est par elle qu'un roi se fait un demi-dieu ;

Et c'est dont je vous plains qu'après un tel service ,

On puisse contre lui me demander justice.

VALÈRE

Souffrez donc, ô grand roi, le plus juste des rois. Que tous les gens de bien vous parlent par ma voix. Non que nos cœurs jaloux de ses honneurs s'irritent ; S'il en reçoit beaucoup , ses hauts faits les méritent ; Ajoutez-y plutôt que d'en diminuer; Nous sommes tous encor prêts d'y contribuer : Mais puisque d'un tel crime il s'est montré capable, Qu'il triomphe en vainqueur, et périsse en coupable. Arrêtez sa fureur, et sauvez do ses mains. Si vous voulez régner , le reste des Romains ; Il y va de la perte ou du salut du reste. La guerre avait un cours si sanglant, si funeste, Et les nœuds de l'hymen, durant nos bons destins. Ont tant de fois uni des peuples si voisins. Qu'il est peu de Romains que le parti contraire N'intéresse en la mort u'un gendre ou d'un beau-frère. Et qui ne soient forcés de donner quelques pleurs ,