SCÈNE IV

DORANTE, CLITON

Suis-les , Cliton.

CLITON

J'en sais ce qu'on en peut savoir.

La langue du cocher a bien fait son devoir. « La plus belle des deux, dit-il, est ma maitresse; Elle loge à la place , et son nom est Lucrèce. »

DORANTE

<3uelle place?

CLITON

Royale , et l'autre y loge aussi.

Il n'en sait pas le nom, mais j'en prendrai souci,

DORANTE

xNe te mets point, Cliton, en peine de l'apprendre. Celle qui m'a parlé, celle qui m'a su prendre, C'est Lucrèce, ce l'est sans aucun contredit : Sa beauté m'en assure, et mon cœur me le dit.

CMTON.

Quoique mon sentiment doive respect au vôtre, La plus belle des deux, je crois que ce soit l'autre.

DOUANTE.

Quoi ! celle qui s'est tue , et qui dans nos propos N'a jamais eu l'esprit de mêler quatre mots?

CLITON

Monsieur, quand mie femme a le don de se taire,

Elle a des qualités au-dessus du vulgaire.

C'est un effort du ciel qu'on a peine à trouver;

Sans un petit miracle il ne peut l'achever;

Et la nature souffre extrême violence

Lorsqu'il en fait d'humeur à garder le silence.

Pour moi , jamais l'amour n'inquiète mes nuits ;

Et, quand le cœur m'en dit, j'en prends par où je ])uis.

Mais, naturellement, femme qui se peut taire

A sur moi tel pouvoir et tel droit de me plaire ,

Qu'eûl-elle en vrai magot tout le corps fagoié ,

Je lui voudrais donner le prix de la beauté.

C'est elle assurément qui s'appelle Lucrèce :

Cherchez un autre nom pour l'objet qui vous blesse

Ce n'est point là le sien : celle qui n'a dit mot ,

Monsieur, c'est la plus belle; ou je ne suis qu'un sot.

DOUANTE.

Je t'en crois sans jurer avec tes incartades.

Mais voici les plus chers de mes vieux camarades :

Ils semblent étonnés, à voir leur action.