ACTE II, SCENE V. ;îf

Pour obtenir pardon j'embrasse vos genoux. Je suis...

géronte:.

Quoi?

DOUANTE.

Dans Poitiers...

GÉROXTE.

Parle donc , et te lève.

DORANTE

Je suis donc marié, puisqu'il faut que j'achève.

GÉRONTE

Sans mon consentement !

DORANTE

On m'a violenté.

Vous ferez tout casser par votre autorité; Mais nous fûmes tous deux forcés à l'iiymcnée Par la fatalité la plus inopinée...

Ali ! si vous la saviez !

Dis, ne me cache rien.

DORANTE

Elle est de fort bon lieu , mon père ; et pour son bien , S'il n'est du tout si grand que votre humeur souliaite...

GERONTE.

Sachons , à cela près , puisque c'est chose faite. Elle se nomme?

DORANTE

Orphise; et son père, Armédon.

GÉRONTE

Je n'ai jamais ouï ni l'un ni l'antre nom. Mais poursuis.

DORANTE

Je la vis presque à mon arrivée.

Une âme de rocher ne s'en fût pas sauvée. Tant elle avait d'app:is, et tant son œil vainqueur Par une douce force assujettit mon cœur! Je cherchai donc chez elle à faire connaissance; Et les soins obligeants de ma persévérance Surent plaire de sorte à cet objet cliarmant, Que j'en fus en six mois autant aimé qu'amant. J'en reçus des faveurs secrètes, mais honnêtes; Et j'étendis si loin mes petites conquêtes,

Qu'on son quaiiier souvent je nie coulais sans Jjruil,

Pour causer avec clic une pari de la nuit.

Un soir que je venais de monter dans sa chambre

Ce fut, s'il m'en souvient, le second de septembre,

Oui, ce fui ce jour-là que je fus allrapé,

Ce soir même son père en ville avait soupe;

Il monte, à son retour; il frappe à la porte : elle

Transit, pâlit, rougit, me cache en sa ruelle,

Ouvre enfin; et d'abord, qu'elle eut d'esprit et d'art!

Elle se jette au cou de ce pauvre vieillard ,

Dérobe en l'embrassant son désordre à sa vue :

!1 se sied; il lui dit qu'il veut la voir pourvue;

f.ui propose un parti qu'on lui venait d'offrir.

Jugez combien mon cœur avait lors à souffrir!

Par sa réponse adroite elle sut si bien faire ,

Que sans m'inquiéter elle plut à son père.

Ce discours ennuyeux enfin se termina;

Le bon homme partait, quand ma montre sonna;

Et lui, se retournant vers sa lille étonnée :

« Depuis quand celle montre? et qui vous l'a donnée?

« Acaste, mon cousin, me la vient d'envoyer,

« Dit-elle , et veut ici la faire nettoyer,

« N'ayant point d'horlogers au lieu de sa demeu.rc :

« Elle a déjà sonné deux fois en un quart d'heure.

« Donnez-la-moi , dit-il , j'en prendrai mieux le soin, i-

Alors pour me la prendre elle vient en mon coin :

Je la lui donne en main; mais, voyez ma disgrâce,

Avec mon pistolet le cordon s'embarrasse ,

Fait marcher le déclin : le feu prend , le coup pari;

Jugez de notre trouble à ce triste hasard.

Elle tombe par terre; et moi, je la crus morte.

Le père épouvanté gagne aussitôt la porte;

11 appelle au secours, il crie à l'assassin :

Son lils et deux valets me coupent le chemin.

Furieux de ma perte, cl combattant de rage,

Au milieu de tous trois je me faisais passage ,

Quand un autre malbeur de nouveau me perdit;

Mon épée en ma main en trois morceaux rompit.

Désarmé, je recule, et rentre : alors Orphise,

De sa frayeur première aucunement remise,

Sait prendre un temps si juste en son reste d'effroi,