ACTE IV, SCÈNE I

DORANTE

On trouve bien souvent plus qu'on ne croit trouver; Et ce lieu pour ma flamme est plus propre à rêver : J'en puis voir sa fenêtre, et de sa chère idée i

Mon àmc à cet aspect sera mieux possédée.

CLITON

A propos de rêver, n'avez-vous rien trouvé Pour servir de remède au désordre arrivé?

DORANTE

Je me suis souvenu d'un secret que toi-même

Me donnais hier pour grand , pour rare , pour suprême :

Un amant obtient tout quand il est libéral.

CLITON

Le secret est fort beau , mais vous l'appliquez mal : Il ne fait réussir qu'auprès d'une coquette.

DORANTE

Je sais ce qu'est Lucrèce , elle est sage et discrète ;

A lui faire présent mes efforts seraient vains;

Elle a le cœur trop bon : mais ses gens ont des mains ,

Et bien que sur ce point elle les désavoue,

Avec un tel secret leur langue se dénoue :

Ils parlent ; et souvent on les daigne écouter.

A tel prix que ce soit, il m'en faut acheter.

Si celle-ci venait qui m'a rendu sa lettre,

Après ce qu'elle a fait j'ose tout m'en promettre;

Et ce sera hasard si, sans beaucoup d'effort,

Je ne trouve moyen de lui payer le port.

CLITON

Certes , vous dites vrai , j'en juge par moi-même : Ce n'est point mon humeur de refuser qui m'aime; Et comme c'est m'aimer que me faire présent , Je suis toujours alors d'un esprit complaisant.

DORANTE

Il est beaucoup d'humeurs pareilles à la tienne.

CLITON

Mais, Monsieur, attendant que Sabine survienne.

Et que sur son esprit vos dons fassent vertu ,

Il court quelque bruit sourd qu'Alcippe s'est battu.

DORANTE

Contre qui ?

CLITON

L'on ne sait ; mais un confus murmure D'un air pareil au vôtre à peu près le figure ; Et, si de tout le jour je vous avais quitté, Je vous soupçonnerais de cette nouveauté.

DORANTE

Tu ne me quittas point pour entrer chez Lucrèce?

CLITON

Ah! Monsieur, m'auriez-vous joué ce tour d'adresse?

Nous nous battîmes hier, et j'avais fait serment

De ne jamais parler de cet événement;

Mais à toi, de mon cœur l'unique secrétaire,

A toi, de mes secrets le grand dépositaire,

Je ne cèlerai rien, puisque je l'ai promis.

Depuis cinq ou six mois nous étions ennemis :

Il passa par Poitiers, où nous prîmes querelle;

Et comme on nous fit lors une paix telle quelle ,

Nous sûmes l'un à l'autre en secret protester

Qu'à la première vue il en faudrait tàter.

Hier nous nous rencontrons; cette ardeur se réveille.

Fait de notre embrassade un appel à l'oreille ;

Je me défais de toi, j'y cours, je le rejoins,

Nous vidons sur le pré l'affaire sans témoins ;

Et, le perçant à jour de deux coups d'estocade,

Je le mets hors d'état d'être jamais malade :

Il tombe dans son sang.

CLITON

A ce compte , il est mort !

DORANTE

Je le laissai pour tel.

Certes , je plains son sort :

il était honnête homme; et le ciel ne déploie...