ACTE III, SCENE III

Je puis l'ouvrir mon àme et tous mes déplaisirs. Mon père est mort , Elvire ; et la première épée Dont s'est armé Rodrigue , a sa trame coupée. Pleurez, pleurez, mes yeux, et fondez-vous en eau! La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau, El m'oblige à venger, après ce coup funeste, Celle que je n'ai plus sur celle qui me reste.

ELVIRE

Reposez-vous, Madame.

CHIMÈNE

Ah ! que mal à propos Dans un malheur si grand tu parles de repos ! Par où sera jamais ma douleur apaisée.

Si je ne puis haïr la main qui l'a causée? Et que dois-je espérer qu'un tourment éternel , Si je poursuis un crime , aimant le criminel ?

ELVIRE

Il vous prive d'un père, et vous l'aimez encore!

CHIMÈNE

C'est peu de dire aimer, Elvire , je l'adore ; Ma passion s'oppose à mon ressentiment ; Dedans mon ennemi je trouve mon amant; Et je sens qu'en dépit de toute ma colère, Rodrigue dans mon cœur combat encor mon père : Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend. Tantôt fort , tantôt faible , et tantôt triomphant : Mais , en ce dur combat de colère et de flamme , Il déchire mon cœur sans partager mon âme ; Et quoi que mon amour ait sur moi de pouvoir, Je ne consulte point pour suivre mon devoir ; Je cours sans balancer où mon honneur m'oblige. Rodrigue m'est bien cher, son intérêt m'afflige ; Mon cœur prend son parti ; mais , malgré son effort , Je sais ce que je suis, et que mon père est mort,

ELVIRE

Pensez-vous le poursuivre ?

CHIMÈNE

Ah ! cruelle pensée !

Et cruelle poursuite où je me vois forcée ! Je demande sa tète , et crains de l'obtenir : Ma mort suivra la sienne , et je le veux punir !

ELVIHE.

Quittez, quittez, Madame un dessein si tragique; Ne vous imposez point de loi si tyrannique.

CHIMÈNE

Quoi! mon père étant mort, et presque entre mes bras, Son sang crîra vengeance , et je ne l'aurai pas Mon cœur, honteusement surpris par d'autres charmes , * Croira ne lui devoir que d'impuissantes larmes! Et je pourrai souffrir qu'un amour suhorneur Sous un lâche silence étouffe mon honneur!

ELVIRE

Madame , croyez-moi , vous serez excusable J'avoir moins de chaleur contre un objet aimable, Contre un amant si cher : vous avez assez fait ; Vous avez vu le roi , n'en pressez point l'effet : Ne vous obstinez point en cette humeur étrange.

CHIMÈNE

Il y va de ma gloire, il faut que je me venge; Et de quoi que nous flatte un désir amoureux, Toute excuse est honteuse aux esprits généreux.

ELVIRE

3Iais vous aimez Rodrigue , il ne vous peut déplaire.

CHIMÈNE

Je l'avoue.

ELVIRE

Après tout, que pensez-vous donc faire?

CHIMÈNE

Pour conserver ma gloire et finir mon ennui , Le poursuivre, le perdre, et mourir après lui.