ACTE III, SCÈNE IV

Pour en craindre les maux que vous vous figurez? La couronne est à nous, et, sans lui faire injure, Sans manquer de respect aux droits de la nature, Chacun de nous à l'autre en peut céder sa pari, Et rendre à votre choix ce qu'il doit au hasard. Qu'un si faible scrupule en notre faveur cesse : Votre inclination vaut bien un droit d'aînesse. Dont vous seriez traitée avec trop de rigueur. S'il se trouvait contraire aux vœux de votre cœur. On vous applaudirait quand vous seriez à plaiudre; Pour vous faire régner ce serait vous contraindre , Vous donner la couronne en vous tyrannisant. Et verser du poison sur ce noble présent. Au nom de ce beau feu qui tous deux nous consume. Princesse, à notre espoir ôtez cette amertume; Et permettez que l'heur qui suivra votre époux Se puisse redoubler à le tenir de vous.

nODOGUXE.

Ce beau feu vous aveugle autant comme il vous brûle ; Et , tâchant d'avancer , son effort vous recule. Vous croyez que ce choix que l'un et l'auh'e attend Pourra faire un heureux sans faire un mécontent; Et moi , quelque vertu que votre cœur prépare , Je crains d'en faire deux si le mien se déclare; Non que de l'un et l'autre il dédaigne les vœux; Je tiendrais à bonheur d'être à l'un de vous deux; Mais soufjrez que je suive enfin ce qu'on m'ordonne : Je me mettrai trop haut s'il faut que je me donne ; Quoique aisément je cède aux ordres de mon roi, II n'est pas bien aisé de m' obtenir de moi. Savez-vous quels devoirs, quels travaux, quels services, Voudront de mon orgueil exiger les caprices? Par quels degrés de gloire on me peut mériter? En quels affreux périls il faudra vous jeter? Ce cœur vous est acquis après le diadème. Princes; mais gardez-vous de le rendre à lui-même. Vous y renoiicerez peut-être pour jamais, Quand je vous aurai dit à quel prix je le mets.

SELEUCUS

Quels seront les devoirs, quels travaux, quels services Dont nous ne vous fassions d'amoureux sacrillccs?

Et quels affreux périls pourrons-nous redouter, Si c'est par ces degrés qu'on peut vous mériter ?

ANTlOCllUS.

Princesse, ouvrez ce cœur, et jugez mieux du nuire; Jugez mieux du beau l'eu qui ]nù\c l'un et l'autre, Et dites liaulemcnl à quel piix votre choix Veut faire l'un de nous le plus heureux des rois.