ANTIOCHUS, SÉLEUCUS

ANTIOCHUS

Hélas ! c'est donc ainsi qu'on traite Les plus profonds respects d'une amour si parfaite !

SÉLEUCUS

Elle nous fuit, mon frère , après cette rigueur.

ANTIOCHUS

Elle fuit, mais en Partlie, en nous perçant le cœur.

SÉLEUCUS

Que le ciel est injuste! Une âme si cruelle Méritait notre mère, et devait naître d'elle.

ANTIOCHUS

Plaignons-nous sans blasphème.

SÉLEUCUS

Ah! que vous me gênez Par cette retenue où vous vous obstinez ! Faut-il encor régner? faut-il l'aimer encore?

ANTIOCHUS

Il faut plus de respect pour celle qu'on adore.

SÉLEUCUS

C'est OU d'elle ou du trône être ardemment épris, Que vouloir ou l'aimer ou réi^ner à ce prix.

ANTIOCHLS,

C'est et d'elle et de lui tenir bien peu de compte, Que faire une révolte et si pleine et si proniple.

SÉLEUCUS

Lorsque l'obéissance a tant d'impiété, La révolte devient une nécessité.

ANTIOCHUS

La révolte, mon frère, est bien précipitée

Quand la loi qu'elle rompt peut être rétractée;

Et c'est à nos désirs trop de témérité

De vouloir de tels biens avec facilité.

Le ciel par les travaux veut qu'on monte à la gloire :

Pour gagner un triomphe il faut une victoire.

Mais que je tàclic en vain de flatter nos tourments!

Nos malheurs sont plus forts que ces déguisements.

Leur excès à mes yeux parait un noir abîme

Où la haine s'apprête à couronner le crime.

Où la gloire est sans nom , la vertu sans honneur.

Où sans un parricide il n'est point de bonheur;

Et, voyant de ces maux l'épouvantable image,

Je me sens affaiblir quand je vous encourage;

Je frémis , je chancelle ; et mon cœur abattu

Suit tantôt sa douleur, et tantôt sa vertu.

Mon frère, pardonnez à des discours sans suite,

Qui font trop voir le trouble où mon àme est réduite.

SÉLEUCUS

J'en ferais comme vous, si mon esprit troublé

Ne secouait le joug dont il est accablé.

Dans mon ambition, dans l'ardeur de ma flamme,

Je vois ce qu'est un trône, et ce qu'est une fennne;

Et, jugeant par leur prix de leur possession.

J'éteins enfin ma llannnc et mon ambition;

Et je NOUS céderais l'un et l'autre avec joie.

Si, dans la liberté que le ciel me renvoie,

La crainte de vous faire un funeste présent

Ne me jetait dans l'àme un remords trop cuisant.

Dérobons-nous, mon frère, à ces âmes cruelles.

Et laissons-les sans nous achever leurs querelles.