CLÉOPATRE, ANTIOCHUS, LAONICE

CLÉOPATRE

Eh bien ! Antiochus , vous dois-jc la couronne ?

ANTIOCHUS

Madame , vous savez si le ciel me la donne.

CLÉOPATRE

Vous savez mieux que moi si vous la méritez.

ANTIOCHUS

Je sais que je péris si vous ne m'écoutez.

CLÉOPATRE

Un peu trop lent peut-être à servir ma colère.

Vous vous êtes laissé prévenir par un frère :

Il a su me venger quand vous délibériez.

Et je dois à son bras ce que vous espériez.

Je vous en plains, mon lîls, ce malh(>ur est extrême;

C'est périr en effet que perdre un diadème.

Je n'y sais qu'un remède, encore est-il fâcheux.

Étonnant, incertain, et triste pour tous deux;

Je périrai moi-même avant que de le dire :

Mais enfin on perd tout quand on perd un empire.

ANTIOCHUS

Le remède à nos maux est tout en voh'c main , Et n'a rien de fâcheux, d'étonnant, d'incertain; Votre seule colère a fait notre infortune. Nous perdons tout, Madame, en perdant Rodogune : Nous l'adorons tous deux; jugez en quels tourments Nous jclte la rigueur de vos commandements. L'aveu de cet amour sans doute vous offense ; Mais enfin nos malheurs croissent par le silence, Et votre cœur, qu'aveugle un peu d'inimitié. S'il ignore nos maux, n'en peut prendre pitié. Au point où je les vois , c'en est le seul remède.

CLÉOPATRE

Quelle aveugle fureur vous-même vous possède ? Avez-Yous oublié que vous parlez à moi?