ACTE V, SCENE VIL

HÉRACLIUS

Que nous dis-tu?

AMINTAS

Qu'à tort vous nous prenez pour traîtres; Qu'il n'est plus de tyran; que vous êtes les maîtres.

HERACLIUS

De quoi?

AMINTAS

De tout l'empire.

MARTIAN

Et par toi?

AMINTAS

Non, Seigneur, Un autre en a la gloire , et j'ai part à l'honneur.

HÉRACLIUS

Et quelle heureuse main finit notre misère ?

AMINTAS

Princes, l'auriez-vous cru? c'est la main d'Exupère.

MARTIAN

Lui, qui me trahissait?

AMINTAS

C'est de quoi s'étonner :

Il ne vous trahissait que pour vous couronner.

HÉRACLIUS

N'a-t-il pas des mutins dissipé la furie?

AMINTAS

Son ordre excitait seul cette mutinerie.

MARTIAN

Il en a pris les chefs, toutefois?

AMINTAS

Admirez Que ces prisonniers même avec lui conjurés Sous cette illusion couraient à leur vengeance. Tous contre ce barbare étant d'intelligence , Suivis d'un gros d'amis, nous passons librement. Au travers du palais, à son appartement. La garde y restait faible et sans aucun ombrage; Crispe même à Phocas porte notre message. Il vient; à ses genoux on met les prisonniers. Qui tirent pour signal leurs poignards les premiers. Le reste, impatient dans sa noble colère,

550 HÉRACLIUS

Enferme la victime; et soudain Exupcre :

a Qu'on arrête, dit-il; le premier coup m'est dû :

<ï C'est lui qui me rendra l'iionncur presque j)eidu. »

Il trappe, el le tyran tombe aussitôt sans vie,

Tant de nos mains la sienne est promptcment suivie.

Il s'élève un grand bruit, et mille cris confus

Ne laissent discerner que Vive Hkraclius !

Nous saisissons la porte, et les gardes se rendent.

Mêmes cris aussitôt de tous côtes s'entendent;

Et de tant de soldats qui lui servaient d'appui,

Phocas, après sa mort, n'en a pas un pour lui.

PULCHÉRIE

Quel chemin Exupère a pris pour sa ruine!

AMIN'TAS

Le voici qui s'avance avecque Lcontine.