ACTE II, SCÈNE II

Ce 4 votre seul avis, non leur san^ que je veux; Et c'est m'entend re mal que vous armer contre eux. N'auriez-vous point pensé que, si ce grand courage Vous pouvait sur tous trois donner quelque avantage, On diiail que l'Élat, me cherchant un époux, N'en aurait pu tiouver de comparable à vous? Ah! si je vous croyais si vain, si téméraire...

CARLOS

Madame, arrêtez là votre juste colère :

Je suis assez coupable , et n'ai que trop osé ,

Sans choisir pour nie perdre un crime supposé.

Je ne me défends point des sentiments d'estime

Que vos moindres sujets auraient pour vous sans crime.

Lorsque je vois en vous les célestes accords

Des grâces de l'esprit et des beautés du corps ,

Je puis, de tant d'attraits l'àme toute ravie,

Sur l'heur de votre époux jeter un œil d'envie ;

Je puis contre le ciel en secret murmurer

De n'être pas né roi, pour pouvoir espérer;

Et , les yeux éblouis de cet éclat suprême ,

Baisser soudain la vue, et rentrer en moi-même :

Mais que je laisse aller d'ambitieux soupirs,

Un ridicule espoir, de criminels désirs!...

Je vous aime, Madame, et vous estime en reine;

El quand j'aurais des feux dignes de votre haine,

Si votre âme, sensible à ces indignes feux.

Se pouvait oablier jusqu'à souffrir mes vœux;

Si, par quelque malheur que je ne puis comprendre,

Du trône jusqu'à moi je la voyais descendre.

Commençant aussitôt à vous moins estimer,

Je cesserais sans doute aussi de vous aimer.

L'amour que j'ai pour vous est tout à votre gloire :

Je ne vous prétends point pour fruit de ma victoire;

Je combats \os amants, sans dessein d'acquérir

Que l'heur d'en faire voir le plus digne, et mourir;

Et tiendrais mon destin assez digne d'envie,

S'il le faisait connaître aux dépens de ma vie.

Serai l-ce à vos faveurs répondre pleinement

Que hasarder ce choix à mon seul jugement?

Il vous doit un époux, à la Caslille un maître;

Je puis en mal juger, je puis les mal connaître.

Je sais qu'ainsi que moi le démon des combats Peut donner au moins dianc et vous et ^os Etats; Mais (lu moins, si le sort des armes journalières En laisse par ma mort de jnauxaiscs luniièies, Elle m'en ôlera la honte et le regret ; Et même, si votre âme en aime un en secret, Et que ce Ijisle choix rencontre mal le vùhe, Je ne vous verrai point, entre les bras d'iiii auhe, Picprochcr à Carlos, par de muets soupirs. Qu'il est l'unique auteur de tous vos déplaisirs.

D. ISADELLl-:.

Ne cherchez point d'excuse à douter de ma llamme,

Marquis; je puis aimer, puisque enfin je suis femme;

Mais, si j'aime, c'est mal me faire voire cour

Qu'exposer au trépas l'objet de mon amour;

Et toute votre ardeur se serait modérée

A m'avoir dans ce doute assez considérée :

Je le veux éclaircir, et vous mieux éclairer,

Afin de vous apprendre à me considéi'er.

Je ne le cèle point; j'aime, Carlos, oui , j'aime;

Mais l'amour de l'Etat, plus l'oit que de moi-même.

Cherche, au lieu de l'objet le plus doux à mes yeux,

Le plus digne héros de l'égner en ces lieux :

Et, craignant que mes feux osassent me séduire,

J'ai voulu m'en remettre à vous pour m'en instruire.

Mais je crois qu'il suffit que cet objet d'amour

Perde le trône et moi, sans perdre encor le jour;

Et mon cœur qu'on lui vole en souffre assez d'al irmcs,

Sans que sa mort pour moi me demande des larmes.

CARLOS

Ah ! si le ciel tantôt me daignait inspirer En quel heureux amant je vous dois ré\ércr, Que par une facile et soudaine victoire...

D. 1SABELLI-.

Ne pensez qu'à défendre et vous et votre gloire. Quel qu'il soit, les respects qui raurai(Mil épargné Lui donneraient un prix qu'il aurait mal gagné; Et céder à mes feux plutôt qu'à son mérite. Ne serait que me iTiidre au juge que j'évite. Je n'abuserai point du pouvoir absolu Pour défendre un combat vntre vous résolu;