SCÈNE III SERTORIUS, ARISTIE

ARISTIF..

Ne vous offensez pas si dans mon infortune

]\Ia faiblesse me force à vous être imporluile;

Non pas pour mon hymen : les suites d'un tel clioix

Méritent qu'on y pense un peu plus d'une fois ;

lofais vous pouvez, Seigneur, joindre à mes espérances

Contre un péril nouveau nouvelles assurances.

■l'apprends qu'un inlidèle, autrefois mon époux,

Vient jusque dans ces murs conférer avec vous.

L'ordre de son tyran, et sa flamme inquiète,

Me pourront envier l'honneur de ma retraite :

L'un en prévoit la suite, et l'autre en craint l'éclat;

Et tous les deux contre elle ont leur raison d'État.

Je vous demande donc sûreté tout entière

Contre la violence et contre la prière.

Si par l'une ou par l'autre il veut se ressaisir

De ce qu'il ne peut voir ailleurs sans déplaisir.

SERTORIUS

Il en a lieu , Madame; un si rare mérite

Semble croître de prix quand par force on le quitte;

Riais vous avez ici sûreté contre tous.

Pourvu que vous puissiez en trouver contre vous.

Et que, contre un ingrat dont l'amour fut si tendre,

Lorsqu'il vous parlera, vous sachiez vous défendre.

On a peine à haïr ce qu'on a bien aimé ;

Et le feu mal éteint est bientôt rallumé.

ARISTIt:.

L'ingrat, par son divorce en faveur d'Emilie,

M'a livrée au mépris de toute l'Italie.

Vous savez à quel point mon courage est blessé :

Mais s'il se dédisait d'un outrage forcé,

S'il chassait Emilie, et me rendait ma place,

J'aurais peine. Seigneur, à lui rehiser grâce;

Et , tant que je serai maîtresse de ma foi ,

Je me dois tout à lui s'il revient tout à mor.

SERTORIUS

En vain donc je me flatte; en vain j'ose, Madame;