AUX LECTEURS

AMI lecteur, le désir que j'ay que tu profites à la lecture de ce livre, m'a incité de t'advertir que tu te donnes garde de eny vrer ton esprit de sciences escriptes aux cabinets par une théorique imaginativeou crochetée de quelque livre escrit par imagination de ceux qui n'ont rien practiqué, et te donnes garde de croire lesopinionsdeceuxqui disent et soustiennent quethéorique a engendré la practiqué. Ceux qui enseignent telle doctrine prennent argument mal fondé, disans qu'il faut imaginer et figurer la chose que l'on veut faire en son esprit, devant que mettre la main à sabesongne. Si l'homme pouvoit exécuter ses imaginations, je tiendrois leur party et opinion : mais tant s'en faut, si les choses concelies aux esprits se pouvoyent exécuter, les soufiieurs d'alchimie feroyent de belles choses et ne s'amuseroyent à cher-

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cher l'espace de cinquante ans, comme plusieurs ont fait. Si la théorique figurée aux esprits des chefs de guerre se pou voit exécuter, ils ne perdroyent jamais bataille. J'ose dire à la confusion de ceux qui tiennent telle opinion, qu'ils ne sçauroyent faire un soulier, non pas mesme un talon de chausse, quand ils auroyent toutes les théoriques du monde. Je demanderois à ceux qui tieiinent telle opinion, quand ils auroyent estudié cinquante ans aux livres de Cosmographie et navigation de la mer, etqu'ils auroyent les cartes de toutes régions et le cadran de la mer, le compas et les instruments astronomiques, voudroyent ils pourtant entreprendre de conduire un navire par tout pays, comme fera un homme bien expert et practicien : ils n'ont garde de se mettre en danger, quelque théorique qu'ils ayent apprise : et quand ils auront bien disputé, il faudra qu'ils confessent que la practique a engendré la théorique. J'ay mis ce propos en avant pour clorre la bouche à ceux qui disent, comment est il possible qu'un homme puisse sçavoir quelque chose et parler des eftects naturels, sans avoir veu les livres Latins des philosophes ? Un tel propos peut avoir lieu en mon endroit, puisque par practique je prouve en plusieurs endroits la théorique de plusieurs philosophes fausse, mesmes des plus renommez et plus anciens, comme chascun pourra voir et entendre en moins de deux heures, moyennant qu'il vueille prendre la peine de venir voir mon cabinet, auquel l'on verra des choses merveilleuses qui sont mises pour tesmoignage et preuve de mes escrits, attachez par ordre et par estages, avec certains escriteaux au dessouz. afin qu'un chacun se puisse instruire soy mesme : te pouvant asseurer lecteur) qu'en bien peu d'heures, voire dans la première journée, tu apprendras plus de philosophie naturelle sur les faits des choses contenues en ce livre, que tunesçaurois apprendre en cinquante ans, en lisant les théoriques et opinions des philosophes anciens. Aucuns ennemis de science se mocqueront des astrologues : en disant, où est l'eschelle par où ils sont montez au ciel pour connoistre l'assiette des astres? Mais en cest endroit je suis exempt de telle mocquerie; par ce qu'en prouvant mes raisons escrittes, je contente laveuë, l'ouye et l'atouchement: a raison dequoy les calomniateurs n'auront point de lieu en mon endroit:

comme tu verras lors que tu me viendras voir en ma petite Académie.

Bien te soit.

DEPUIS que le livre a esté commencé de mettre suz la presse, plusieurs personnages m'ont requis d'en faire lecture, afin, d'avoir plus certaine connoissance des choses difficiles qui m'a incité d'escrire ce qui s'ensuit : à scavoir que si après l'impression dudit livre, il se présente quelqu'un qui ne se contente d'avoir veu les choses par escrit en son privé et qu'il désire avoir une ample interprétation, qu'il se retire par devers l'imprimeur, et il lui dira le lieu de ma demeurance, auquel on me trouvera toujours prest à faire lecture et desmonstration des choses contenues en icelui.

Aussi si quelqu'un vouloit édifier une fontaine, selon le dessein y contenu, et qu'il ne puisse entendre clerement l'intention de l'aucteur, je luy feray un modelle, par lequel il pourra facilement entendre ce que dessus.