CHAPITRE XIV

De la pauvreté d'esprit observée entre les richesses.

Ce que c'est que le pauvre ou le riche d'esprit. — Symbole du cœur dégage des richesses. — La richesse peut devenir un poison pour le cœur qui s'y attache. — L'avarice est une tiè~ vre dangereuse. — Marques d'avarice et d'attache aux biens de la terre. — Règle du parfait dégagement.

p^^^i^iENHEUREux sout ks pûuvves d'esprit, car i^ll^^ /e royaume des deux est à eux (i). Mal- SVââ heureux donc sont les riches d'esprit, car la misère d'enfer est pour eux (2). Celui-là est ri-

(ij Bcati pauperes spiritii, quoniam ipsorum est regnum cœlorum! S. Matth., v, 3.

(2) « On ne sait point assez quelle chaîne la richesse est aux âmes, et combien fortement elle les rive à ce monde. Je ne parle pas même de l'avarice, ni de la cupidité. Je parle de cette large et toujours béante ouverture que la richesse donne à la satisfaction des désirs : non-seulement des mauvais, ce qui fait d'elle comme une tentation perpétuelle, mais des pensées, des désirs naturels, humains, terrestres... Tout cet appareil qui l'environne, l'asservit au dedans par la sotte vanité qu'il en tire, par l'attache souvent misérable qu'il y a, par l'impérieux besoin qu'il s'en fait... Je vous dirai le plus grand des malheurs de cet homme : il peut presque se passer d'espérance. Que voulez-vous que la pensée du ciel émeuve, réchauffe, ravive un