MORT D'UN ENFANT ET D'UN VIEILLARD

C'est quand il eut vidé la coupe toute entière , Qu'il sortit du festin.

Mais , ô douleur ! son fils , sa première espérance , N'ouvrit les yeux au jour que pour les refermer; Rachel, détrompe -toi! ce qui fait ta souffrance Doit plutôt la calmer.

Ton fils peut-être échappe à des peines amères ; Plus tard au sort commun il était réservé 5 Peut-être les combats, détestés par les mères, Te l'auraient enlevé.

Eût -il des passions évité le délire ?

Plus le voyage est long , plus il est dangereux ; Il était homme enfin , et quel homme a pu dire Mes jours furent heureux.

Vois - tu ce voile blanc , pur comme l'innocence ? Du bonheur de ton fils il te donne la foi -, De cet ange nouveau l'invisible présence Veille à jamais sur toi.

Qu'importe , sous la tombe , à des os en poussière , D'avoir compté le cours d'un siècle ou d'un soleil ? Des enfants , des vieillards , au bout de la carrière , Ici l'âge est pareil.

Le chêne , trois cents ans , voit reverdir sa tête , Mais des traits de la foudre il fut souvent noirci ; C'est au souffle du Nord , aux coups de la tempête Que son tronc s'est durci.

La rose n'a qu'un jour, mais l'amoureuse aurore En recueille avec soin les parfums précieux , Et le dernier encens que la fleur donne encore S'exhale vers les cieux.

SUR UN BUSTE DE VÉNUS. ] i>5