LES ABSENTS

Mère, puisque le Temps, ce farouche oiseleur,

A dévasté les nids de notre joie en fleur,

Et puisque nous gardons toujours dans nos mémoires

Ce qui fut emporté par les Jours dérisoires,

Eh bien! songeons encore à nos bonheurs si courts!

L'absente que nos yeux pensifs cherchent toujours,

Et mon père endormi, tous ces deuils, la patrie

Saignante encor et dont la voix sanglote et crie,

Pleurant en nous, pareils à la plainte des mers,

Font que même nos jours de fête sont amers!

ROSES dp: NOËL. 431

Pourtant le gai Printemps aux lèvres corallines Vient, et pose déjà son pied sur les collines; Bientôt, demain, chassant la neige et le verglas, 11 épanouira les grappes des lilas.

Une brise, déjà folle et pleine d'ivresse, Flotte; je ne sais quelle invisible caresse Nous effleure; voici que les airs attiédis Ont un souffle embaumé qui vient du paradis; Vois les cieux frissonnants, clairs, une joie immense Charme l'azur, et tout nous parle de clémence.

16 février 1871.