ABIME

Sa fille le quitte; Laure se mariera ; Dulau, plus vieux que lui, peut mourir : vous seule lui restez, chère maman!... Oh! rendez mon père heureux, et ceux qui vous aiment tous béniront?

TEEESA.

Oh! mon enfant!... ma fille!...

Alt LIE.

Et plus que tous les autres je serai de ceux-là, moi ; et votre nom sera dans toutes mes prières !

TERESA

Ah ! n'oublie pas ce que tu viens de promettre !

AMÉLIE

Oh! non!... Et vous serez heureuse si Dieu m'écoute.

TE1ESA

Et toi, le seras-tu?...

AMELIE.

Oh ! oui, car Arthur m'aime, et mon bonheur, c'est son amour... Oh! un instant j'ai bien souffert, car j'ai douté.

teeesa, vivement.

Toi!... Et tu es rassurée?

Oui ; et je ne suis plus jalouse.

TEEESA.

Tn l'as été?

AMÉLIE

Plus que vous ne pouvez croire, ma mère; et cela m'a fait faire une chose...

TEEESA.

Laquelle?

AMÉLIE

Oh! c'est affreux!.... et cependant je n'ai pas la force de m'en repentir, car sans cela je serais encore malheureuse.

TEEESA.

Qu'as-tu fait?

Arthur recevait des lettres...

TEEESA.

Eh bien?...

AMÉLIE

Qu'il cachait dans un portefeuille.

Après?...

AMÉLIE

J'avais une double clef de l'armoire où il le renfermait; et hier, pendant le bal, j'ai pris le portefeuille.

TEEESA.

Et tu l'as ouvert?.,

Non : je l'ai remis à mon père... — (Boutant la tète sur le sein de Teresa.) Oh! c'était bien mal, n'est-ce pas?....

teeesa , ramenant ses deux mains sur la tête inclinée d'Amélie.

Enfant!... Je te pardonne ma mort... et c'est Dieu qui a choisi ta main pour me frapper !

Que dites-vous, ma mère ?

TEEESA.

Je dis que tu es un modèle de candeur et de pureté ; que les crimes peuvent passer alentour de toi sans souiller ta robe virginale , et que tes yeux, comme ceux des anges, ne voient de ce monde que ce qui est bien et beau. — Adieu , mon enfant... Sois heureuse... Adieu.

Oh ! ma mère ! je le serai... — (Elles s'embrassent.) J'en suis sûre !

teeesa, rentrant che* elle.

La vertu n'est donc pas un mot !...