HABIB

Ce domino, d'ailleurs, n'est que pour entrer dans la salle du bal. Une partie des dames, vous le savez, ne se masquent que pour jouir du premier coup d'oeil , et reviennent ensuite en costume de ville.

HENRI III ET SA COUR

MADAME Dl COSSft.

Et voilà le tort... Autrefois, on conservait son déguisement toute la nuit... Par exemple , au fameux bal masqué qui eut lieu lors de l'avènement au trône de Henri II , il y a vingt-cinq ans.,. Je n'en avais que vingt.

ABTHUB.

Il y a trente ans , madame de Gossé , ne vous en déplaise.

MADAME 01 C08SÉ

Vingt-cinq ou trente, peu importe. •• Alors je n'en avais que quinze. Eb bien , tout le monde resta en costume , jusqu'au moment où l'astrologue Lucas Gaudric prédit au roi qu'il serait tué dans un combat singulier. Onze ans après , Monlgommery accomplit sa prédiction.

ABTHUB.

C'est bien malheureux; depuis ce temps il n'y a plus de tournois.

MADAME DB C088Ê

C'est effectivement quelque chose de bien fâcheux... Il ferait beau voir jouter les jeunes gens de votre époque : voilà de plaisants damerets , en comparaison des chevaliers de Henri IL

ABTHUB.

Tous pourriez même dire , en comparaison des chevaliers du roi François I er . Vous les avez vus, madame de Cossé.

MADAME DE C088I

J'étais un enfant... Je ne m'en souviens pas... Un enfant au berceau, entendez-vous?

MABIE.

Hais il me semble, madame, que le baron de d'Épernon, le vicomte de Joyeuse, le seigneur de Bussy, le baron de Dunes...

ABTHUB.

Et le comte de Saint-Mégrin, donc...

MADAME DE COSSÉ

Ah! vous voilà encore avec votre petit Bordelais... J'aurais bien voulu le voir, avec une armure de deux cents livres, comme celle que portait H. de Cossé , mon noble époux , quand il me couronna Dame de la Beauté et des Amours, et brisa en mon honneur cinq lances, dont H. de Saint-Mégrin ne pourrait pas remuer la plus petite avec les deux mains... c'était au fameux tournoi de Soissons...

MABIE.

Au fameux tournoi de Soissons...?

ABTHCB.

Eh! oui... au fameux tournoi de Soissons, en 1546, un an avant la mort du roi François I er , quand madame de Cossé était encore au berceau...

MADAME DE COSSÉ

Petit drôle... vous vous fiez bien A ce que vous êtes le parent de madame la duehesse de Guise.