SCÈNE V

HENRI , puis ANGÈLE.

Oh ! mon Dieu , ce n'est pas la vie que je vous demande, vous le savez ; mais, avant que je meure, faites de moi l'instrument de votre vengeance , et je vous bénirai.

angèle , entrouvrant la porte.

Monsieur Henri, êtes- vous là?

■unu.

Angèle!...

ANGÈLE

. Ma mère m'a dit de venir vous joindre , elle rentre avec un notaire... Oh ! mon Dieu, tout est donc décidé?

henri , à part.

Pauvre enfant !

ANGÈLE

Ainsi c'est à vous, monsieur Henri, à vous que je devrai du moins d'être heureuse mère , si je ne suis pas heureuse épouse.

HENRI

Si vous n'êtes pas heureuse épouse, Angèle ?.... Ce mariage, en s'accomplissant, n'aurait-il pas fait votre bonheur?

ANGÈLE

Mon bonheur... Ah ! le bonheur fut l'ange gardien de mes jeunes années ; il s'est envolé avec elles.

Cependant, Angèle le bonheur est dans

l'amour.

angèle, amèrement.

Et croyez-vous qu'Alfred m'aime?

HENRI

Mais vous l'aimez..., vous.

ANGÈLE

Henri.... Si le déshonneur avait été pour moi seule..., s'il n'eût point, en m'atteignant , rejailli sur ma mère et sur mon enfant...

BEN El.

Eh bien?

ANGÈLE

Mon ami, je vous le jure, j'eusse préféré le déshonneur, la mort même, à devenir la femme de cet homme.

HENRI

Que dites- vous, Angèle ?

ANGÈLE

Je dis, que je n'ai plus qu'un instant où je puisse pleurer ; que je n'ai plus qu'un ami à qui je puisse tout dire... Et cet instant, c'est celui-ci, et cet ami, c'est vous... Oh! oh! mes larmes m'étouffent, Henri... Oh! laissez-moi pleurer.

HENRI

Oui, pleurez, Angèle... pleurez...

Quel avenir de douleurs me promet cet homme , si j'en juge par le passé !

HENRI

Et cependant vous avez pu l'aimer.... vous si pure, si candide ! Nulle voix d'en haut ne vous a avertie de voiler vos yeux et votre cœur , lorsque ce démon s'est approché de vous.

ÀNG&E,

AMttfcLB.

Oh! si, si!., ne blasphémez pas Dieu... Ce fat de la fascination et non pas de l'amour.

henei.

Vous... vous, Angèle, vous ne l'auriez jamais aimé?... Oh!... cela ne se peut pas.

ANGÈLE

C'est d'aujourd'hui seulement que je vois clair dans mon copur... depuis ce secret fatal que ma mère m'a révélé*

HENBI.

Quel secret?

ANGÈLE

Oh! vous ne le saurez jamais, Henri ! car ce secret n'est pas le mien... Eh bien , depuis que ce secret m'a été connu... il m'a semblé qu'un voile tombait de mes yeux. Mon malheur fut le résultat d'an charme, d'an prestige, d'une surprise... mais, je vous le répète , oh ! je sens là que je ne l'ai jamais aimé,., et j'en suis fière.

Hifiai.

Oh ! mon Dieu, mon Dieu ! suis-je assez malhee* reux, sais-je assez condamné!..,

ANGÈLE

Vous, Henri !

henri, tombant sur une chaise.

Elle ne l'a jamais aimé. . . elle ne l'a jamais aimé ! . . elle aurait donc pu m 'aimer, moi?

ANGÈLE

<Jue dites-vous?

h tuai.

Mon Dieu ! mais vous m'avez donc choisi pour épuiser tous les désespoirs?... Vous m'avez montré la vie, et vous me l'ôtez... vous m'avez montré l'amour, et vous me l'ôtez encore... Oh! mon Dieu, mon DieU ! c'est plus qu'un homme n'en peut supporter... Prenez pitié de moi... ou tuez-moi de suite...

angele.

Henri ! *

* HEitar.

Oh! une heure seulement de son amour... cette heure, mon Dieu, vous pouviez me l'accorder cependant... Était-ce trop d'une heure de bonheur dans ma vie condamnée!... Oh! je serais mort si heureux , si elle m'avait dit une fois seulement : Henri, je t'aime... car je vous aimais, moi, Angèle ; je vous aimais avec passion, avec délire , et j'ai renfermé cet amour dans ma poitrine ; et je lui ai donné mon cœur à dévorer. Ah ! Angèle ! Angèle!...

(Il sanglote.)

ANGELE.

Monsieur Henri, vous oubliez que je vais être la femme de monsieur Alfred d'Alvimar.

■ENBI.

Oh ! non, non, grâce au ciel, cela ne sera pas.

ANGÈLE

Comment?

Me voilà, monsieur.

menei, revenant à lui.

Ah! vous avez été bien longtemps... Vous avez été trop longtemps.

alteeb, Mes pistolets étaient emballé*; il m'a fallu le temps d'en charger un.

uni.

Vous-même...

Aim».

Vous choisirez.

■euej, fèMjnant. Très-bien.

ANGÈLE

Où allez- vous?

ebebi, revenan t sur eee pas.

Angèle... priez Dieu.

ANGELE.

Et pour qui?

HENRI

Pour vous!... — Allons, monsieur...

(// se précipite hors de l'appartement.)