La manne. V. Excde, XVI

Et pour les retrouver il nous faut, dans son cours,

Remonter flots à flols le long fleuve des jours.

Nature, firmament! l'œil en vain vous contemple:

Hclas ! sans voir le Dieu, l'homme admire le temple ;

Il voit, il suit en vain, dans les déserts des cieux, i35

De leurs mille soleils le cours mystérieux ;

Il ne reconnaît plus la main qui les dirige :

Un prodige éternel cesse d'être un prodige.

Comme ils brillaient hier, ils brilleront demain !

Qui sait où commença leur glorieux chemin ? i4o

Qui sait si ce flambeau, qui luit et qui féconde,

Lne [)remière fois s'est levé sur le monde?

Nos pores n'ont point vu briller son premier tour,

Et les jours éternels n'ont point de premier jour.

Sur le monde moral en vain ta providence i4S

Dans ces grands changements révèle ta présence,

C'est en vain qu'en tes jeux l'empire des humains

Passe d'un sceptre à l'autre, errant de mains en mains ;

Nos veux, accoutumés à sa vicissitude.

Se sont fait de la gloire une froide habitude : i5o

Les siècles ont tant vu de ces grands coups du sort 1

Le spectacle est usé, l'homme engourdi s'endort.

Réveille-nous, grand Dieu ! parle, et change le monde ;

Fais entendre au néant ta parole féconde :

Il est temps ! lève-toi ! sors de ce long repos ; i55

Tire un autre univers de cet autre chaos.

A nos yeux assoupis il faut d'autres spectacles ;

A nos esprits flottants il faut d'autres miracles.

i35. Les déserts des eieax. V. I, 3i (note).

i4i. Ce /lambeau. Cf. La Foi (^Méditalions, XXI) :

Salut, sacré flambeau qui nourris la nature, Soleil, premier amour de toute créature !

149. Vicissitude. L'emploi de ce mot au singulier peut être considéré comme un archaïsme. Cf. Racine, Plaideurs, a. III, se. m :

L'inconstance du monde et sa vicissitude.

loi. Ta parole fi' conde. Cf. VI, i.