ACTE m, SCENE IL 35i

CRÉON

Je ne vous trahis point ; consultez la raison.

Sur un trône envié la crainte vous réveille;

Exempt d'inquiétude, à vos pieds je sommeille.

Vous régnez sans jouir; de vos faveurs comblé,

Je jouis du pouvoir sans en être accablé.

Pour aller jusqu'à vous, c'est moi que l'on implore;

Moi que, pour vous fléchir, on sollicite encore;

Et ma m^n, tous les jours, tarissant quelques pleurs,

Dispense vos bienfaits, et jamais vos rigueurs.

Pourrals-je préférer à ce noble avantage

L'éclat trop acheté d'un royal esclavage ,

Fouler aux pieds les droits d'une longue amitié,

Et m'armer sans pudeur contre mon allié ?

Si d'un projet si noir je me trouve complice.

Vous m'entendrez moi-même ordonner mon supplice.

Du décret d'Apollon daignez vous informer;

Tous ceux qui m'ont suivi pourront le confirmer.

Près de Tirésias éclairez ma conduite;

D'un sévère examen je ne crains pas la suite;

Mais ne renoncez pas aux utiles secours

D'un ami, doux trésor, peu connu dans les cours;

Et songez que du temps la suprême puissance

Sait dévoiler le crime et prouver l'innocence.

IjC temps aussi , Créon , peut mûrir vos complots : Mais ne présumez pas qu'en un lâche repos J'attende qu'un perfide ait assuré ma perte;

i^i OEDIPE-ROI.

Attaqué sourdement, j'attaque à force ouverte: Par l'équité sévère un trône est affermi.

CRÉON

Eh bien! qu'ordonne OEdipe à Créon, son ami?

OE D I P E

De sa cour et de Thèbe OEdipe vous exile.

CRÉON

Je resterai dans Thèbe, où j'ai le droit d'asile.

OE D I p E.

Vous désobéissez aux volontés d'un roi?

CRÉON

Oui : son pouvoir n'est rien , séparé de la loi.

OE D I p E.

Vos crimes...

CRÉON

Prouvez-les.

OE D I p E.

Vous parlez en rebelle.

CRÉON

Vous, en tyran.

OE D I p E.

Thébains !

CRÉON

C'est moi qui les appelle :

Nos libertés, nos jours ne sont pas votre bien; Vous êtes roi de Thèbe, et j'en suis citoyen.