ACTE III, SCENE II. 23o

Avant les protestans qu'on me mène au supplice : Je condamne à vos pieds ce dangereux édit ; Je ne puis le sceller. Punissez-moi : j'ai dit.

Moi, je vous punirais! Non, non, des traits de flamme Tandis que vous parliez ont pénétré mon âme. Chancelier, je vous crois, et je pleure avec vous; Oui, je veux adopter des sentimens plus doux; Oui /c'est la vérité: je dois la reconnaître. Oui, j'ai pu me tromper: on m'égarait peut-être.

CATHERINE

Vous croyez...

Tout, Madame. Ecoutez, Chancelier.

(Il lui parle à l'oreille.) LORRAINE, basa Catherine.

L'ouvrage de mes mains commence à m'effrayer. D'un zèle ambitieux vous voyez le prestige.

CATHERINE, bas.

Ne craignez rien.

GUISE, bas.

Le Roi...

CATHERINE, bas.

Ne craignez rien, vous dis-je.

Adieu, Madame; et vous , Chancelier, suivez-moi: Le passé, l'avenir, tout me remplit d'effroi.

a4o CHARLES IX.

J'ai besoin d'un ami dont l'austère sagesse Sur le penchant du crime arrête ma jeunesse, Et, fixant mon esprit, trop long-tems combattu, Par son exemple au moins me force à la vertu.