VI.HA

Volif àiu"'?... III' profanez pas ce m<»l-l;»l...

Vous haïssez le prince Boglowsky de toutes les forces brutales qui sont en vous. Eh bien, je vous le répète pour la dernière fois, croyezle ou ne le croyez pas, ça m'est égal : il n'a jamais été mon amant; mais le sentiment qui a existé entre nous est inoubliable, précisément parce qu'il est pur, bien supérieur à Tamour instinctif et conventionnel à la fois, qui vous fait perdre la raison et vous jette contre moi, Finsulte à la bouche, dans le plus triste emportement.

JULIh-N

Eh bien, non, tu n'iras pas le retrouver... tu n'iras pas... tu es ma femme... tu es à moi... ou alors, nous irons ensemble. Je verrai bien si c'est un camarade que vous allez platoniquement consoler, je verrai bien s'il a été votre amant. Et alors, prenez garde!... je suis capable de tout... entendez-vous! (U la

prend par les poignets et la rudoie. Au bruit de la discussion, Charles est entré, madame Lafargc le suit, seule, avançant à tâtons. Charles se précipite sur Julien et remmène, en essayant de le calmer.). Oui, emmenez-

moi, emmenez-moi, je suis trop malheureux, je ne veux plus la voir.

ACTK QIATIMKME 273

SCKNE VIII

VER.\, MADAME LAFARGE

VKHA va au devant do madame Lafarf,'e et la guide vers un fauteuil en lui disant.

Je vous demande pardon, madame...» Si j'avais pu prévoir, en entrant chez vous, que j'y ■ipportemis ce désordre...; mais vous savez...

ma[)A:mi:: lai-arue

Je sais... je sais qu'il n'est plus eu uolre pouvoir de vous retenir et j'en ai beaucoup, beaucoup de peine... ('/est uu j::rnnd cliagriu pour moi, le premier ([iie vous me causez. Vous partie, je vais retoiuber d.ins la nuit, nous retomberons tims dans la nuit... N'ous étiez de la famille... nous le croyions, du moins. Mon oreille était suspendue à votre voix... Vous connaissiez les remèdes à mon isolement. (Iràee à vous, je commençais à voir clair, à voii* claif en moi.

vi:nA

(i'est l'importaiil : celle lueur-h\ ne s'éteindra jamais.

MAUAMi; laiahi;k

l"'n ètes-voiis sûre? Assevez-vtuis là encore

un instant et laissez-moi vous regarder à la

manière des aveugles Elle lui passe doucement la main sur le visage en disant :) COmme si Ce n'était

pas pour la dernière fois.

VERA

C'est pour la dernière fois.

MADAME LAFARGE

Qui sait? Peut-être reviendrez-vous un jour, libre !

VERA

Je ne crois pas.

MADAME LAFARGE

Cependant, si le prince mourait...

VERA

Il n'est pas seul, là-bas.

MADAME LAFARGE

Des étrangers, pour vous.

VERA

Des compagnons de souffrance et d'exil. Ma place est pour toujours auprès d'eux. Quoi