ACTE PIŒMU

VKFtA

Personne... Nous vivons très à l'écart cl j'ignorerais encore quels compagnons de pension nous avons, sans le renseignement que l'un d'eux m'a fourni presque malgré moi tout à l'Iieure.

TAU AN A

Le jeune homme avec (|ui lu causais?

VERA

Justement.

TATIANA

Je l'ai déjà rembarré, celui-là.

A quel propos?

TATIANA

A propos d'une valise (|u'il prétendait in'aider à |)(irlcr.

GRIi;0RIE\V

Tu as eu tort, ma lille. (Vesl un Français, sans doute?

VERA

Oui.

GRIGORIEW

11 est galant : chaque peuple a ses usages et, lorsque, comme toi, comme nous, on est appelé à vivre dans tous les pays, il faut tenir compte des défauts... et même des qualités des gens avec lesquels on se trouve.

VER A

Ce jeune homme s'est misa ma disposition d'une façon plus générale.

TATIANA

Mauvaise herbe envahit tout.

GRIGORIEW

Que fait-il ce monsieur?

Rien. Il est en vacances... c'est un étudiant en médecine. Il est ici avec ses parents, son oncle et ses cousines. x\\ant appris qui j'étais, il a cru deyoir me témoigner son admiration pour nos actes et nos doctrines et, dans sa joio naïve de rencontrer une nihiliste, il m'a prié de le considérer comme un ami et de mctlre son dévouement à l'épreuve.

ACTK IMŒMIER 63

«.lilColUHW

liii Lien, ni;ii< il IjuiI le prendro au mut cet obligeant Françnis. Il y a deux manières d'éprouver un ami : c'est, quand on s'absente, de le laisser seul avec sa maîtresse ou de lui demander de l'argent quand on en a besoin.

VERA

Vous n'y pense/ pas, Gri^'^oriew! Parlezvous sérieusement?

r,Ri(,nitii;w

Très sérieusemenl. Vais-jf épilnmier sur les moyens de m»' i)ri «curer quatre cents francs, lorsijue j'i-valuf à cette somme dérisoire (que nous n'avons pas, d'ailleurs^,, le salut et l'existence d'un des nôtres?

TA II AN A

C'est égal... <iv(»ii- recuurs à un incininu..,

(.ni(;(»Rii:\v Nous l'er(.>iis CHniiais>;iiice. Où est-il ?

TAU AN A

Je r;i[»erçois (jui lit daii> \r j;irdin.

GRIGORIEW

A merveille... Va lui dire que je désire lui parler.

VERA

(Tatiana sort.)

Est-il convenable que?...

GRIGORIEW

Que dites-vous ?

VERA

Rien... rien...

GRIGORIEW

A la bonne heure! Défiez-vous, ma chère Yera, des scrupules dictés par ce qu'on appelle les convenances. Ce sont des modes qui passent comme la forme des chapeaux. Les convenances ne sont que les caprices de la civilisation. La raison seule donne un sens à nos scrupules.

(Sur ces derniers mots, Julien est entré, suivi de Tatiana.)