ACTE III

On peut rendre justice aux grâces de son âge. Au charme passager qui pare son visage ; Mais qu'opposera-t-elle à cette majesté Qui relève en vos traits l'éclat de la beauté? Hier , en vous voyant près de votre captive , J'admirais en silence , et ma vue attentive Comparait vos attraits à ses faibles appas : Combien vous l'emportiez I

HÉLÈlNE. , f,

Ne me trompez-vous pas?

OBOLENSRI.

C'est à vos souvenirs que mon cœur en appelle!

A mes yeux , il est vrai , vous paraissiez moins belle ,

Quand , d'une aveugle haine écoulant le transport ,

D'un enfant malheureux vous prononciez la mort !

La bonté sait si bien embellir une femme I...

Mais ce dessein cruel n'est point né dans votre âme;

Non ! je vous connais trop !

Il se trouve contre le fauteuil d'Hélène.

Vous les rappelez-vous Ces jours de mon bonheur, et ces moments si doux Où seule , à mon côté , loin d'une cour sauvage, D'un tendre dévoûment vous acceptiez l'hommage? Ces jours heureux, pour nous ils peuvent revenir : Hélène n'en a point perdu le souvenir ! Alors , vous prodiguant d'innocentes caresses , De ces beaux cheveux noirs je détachais les tresses ; Du bonheur de vous voir j'aimais àm'enivrer!.... A ces doux souvenirs laissez-moi me livrer,

82 OLGA

NoIjIo II«'liite : c'est vous , vous seule (jiir j'adore I Toiirnoz vers moi les yeux î

Il se met à genoux.

HÉLÈNE

Faut-il le croire encore?

OftOLENSKI.

Ne me repoussez pas! Plus d'aveujfle fureur! D'im injuste soupçon n'accueillez |)oint l'erreur : Qu'on chérisse vos lois, en admirant vos charmes! Une si belle main doit essuyer nos larmes !

Obolenski !....

OBOLENiKI.

C'est lui, qu'autrefois vous aimiez, Qui soufliait loin de vous , (jui revient à vos pieds ! Sa voix sur votre cœur n'a-t-elle plus d'empire?

HÉLÈNE , relevant Obolenski , et se levant cllc-nunic. Oui! je fus trop cruelle I... Eh bien I Oljja respire ! Ma colère tantôt ordonnait son trépas:

Je veux être induljjente j elle ne mourra pas ! Je charge Obolenski de mes ordres suprêmes.

OBOi ENSKi , à part , ne pouvant conlfiiir sa joie Elle est sauvée enfin !

HÉLÈNE , dont lis regards l'ont épié.

!\Iisérable !.... tu l'aimes !

()BOLE\bKI.

Que dites-vous?