ACTE ler. J

Celui-là me nourrit ainsi qu'aurait fait l'autre,

Et bien souvent son sort est moins doux que le nôtre I

Sans soins de l'avenir , je vois couler mes jours.

Que de fois ma gaîté , mes folâtres discours,

Mes danses et mes chants sur son noble visage

Ont d'un chagrin secret éclairci le nuage!

FÉDOR

Il est donc vrai , voilà l'honneur que tu poursuis I

Par ta gaîté servile amusant ses ennuis ,

Tu te trouves heureux alors que pour salaire

Il veut bien t'honorer d'un regard sans colère ,

Ou lorsque par hasard ses gestes familiers

Te caressent , BlaskofF, comme ses lévriers.

BLASROFF.

Vains mots que tout cela ! Puis-je changer ma vie?

Joindrai-jeà ses douleurs et la haine et l'envie?

Je tâche , en l'égayant , d'adoucir mon destin.

Conduits par notre maître en un pays lointain ,

Ce doux ciel , ces beaux champs qu'on nomme l'Italie ,

Laissent place en ton cœur à la mélancolie I

Ah ! par saint Wladimir ! mes regards enchantés

Se retracent encor tant de vastes cités ,

Des immenses palais l'étonnante structure ,

Les prés , les bois , les fleurs , l'éclat de la verdure ;

Ce souvenir m'enivre, et de ces beaux climats

Le parfum m'accompagne au sein de nos frimas.

FILDOR.

Eh bien I de ces palais , merveilles ignorées , Dont l'aspect embellit ces lointaines contrées ,

4 OLGA

RicuUU d'habile^ mains orncroul ikjs rcmpails : Moscou verra briller ce qu'on iioiniue des arls. Mais dans ce beau pays , où m'en Irai liait un mailre , J'observais un tableau plus étonnant peut-être. Ainsi que moi , lilaskoll", dans ces fertiles champs , Du joyeux laboureur enlendais-tu les chants? Ces chants retentissaient jus(ju'au fond de mon âme I Il ne vit point courlx' s(his un bàlou infâme; Du maître (jui l'opprime il peut se séparer; On ne lui mar([ue pas l'air (ju'il doit respirer; Le sillon qu'il creusa peut être son domaine ! Le serf à ses enfants ne lègue qUe sa chaîne. Quels sentiments amers , quels pensers douloureux M'assiégeaient , à l'aspect de ces peuples heureux I En voyant ce qu'ils sont , j'ai vu ce que nous sommes. Esclave, avec chagrin je contemplais des homnries.

BLASKOFF.

Chasse de tels pensers : qu'en veux-tu faire ici ?

FÉDOR

L'heureux enfant du iSord jadis fut libre aussi I

11 n'était pas vendu comme une marchandise ;

Il pouvait posséder le sol qu'il fertilise;

Dans les trésors d'un maître il n'était pas compté...

Mon aïeul à mon père autrefois l'a conté ;

Je m'en souviens.