LIVRE II, CHAPITRE X

Au justement Itonorable le lord président du conseil (T État, cette lettre.

« Linlithgow , 26 juillet 1651.

« Milord ,

« Je ne puis rien ajouter au rapport que je vous ai fait dans ma dernière; seulement que nous avons maintenant dans le Fife environ treize ou quatorze mille hommes , tant cavaliers que fantassins. L’ennemi est à son vieux poste et se tient à Stirling et aux environs où nous ne pouvons en venir aux mains avec lui, à moins qu’il ne le veuille, sans courir des hasards trop manifestes , parce qu’il a pris une très-forte position où il a un grand avantage. Nous apprenons qu’il a reçu dernièrement de grandes provisions de farine et de grands renforts des troupes du Nord sous les ordres du marquis de Huntley. C’est encore notre af-* faire de nous adresser à Dieu pour qu’il nous enseigne comment il faut agir avec cet ennemi adroit , et j’espère qu^iL le fera. '■

« Nos forces de ce côté-ci de l’eau ne sont pas trèsnombreuses; j’ai envoyé chercher celles du colonél- Rich , et je les destine à former, avec celles du colonel Saunders, un corps sur la frontière — elles doivent être prêtes à se joindre ù celles laissées de ce côté-ci du Frith ^ ou à se diriger pom? la sûreté de l’Angleterre

selon que besoin sera; — elles sont très-peu utiles où elles sont placées , nous le savons bien.

« Vos soldats commencent à tomber malades , par suite du temps humide que nous avons eu depuis quelque temps. Il est par conséquent désirable que les recrues d’infanterie qui ont été ordonnées arrivent un peu plus tôt que l’époque ordinaire et surtout que le nombre déterminé par vous soit complet, ce en quoi il y a eu beaucoup de mécompte depuis quelque temps. Quant au mode à suivre pour les lever, il est rarement soumis à votre choiE ; si vous préférez nous envoyer des volontaires , nous serons trés-contents que vous agissiez ainsi.

« Nos pelles sont. réduites à un très-petit nombre; c’est pourquoi nous désirons que sur les cinq mille outils que nous avons demandés dernièrement , au

moins trois mille soient des pelles ; — elles s’usent \ * très-vite dans nos ouvrages et sont d’une grande utilité. Nos armes de cavalerie, particulièrement nos casques , se réduisent à un très-petit nombre; nous désirons avoir mille cuirasses et quinze cents casques. Il ne nous reste en magasin que quatre cents paires de pistolets, deux cents selles, six cents piques, deux mille et trente mousquets dont trente à rouet. Voilà de quoi se composent nos munitions en ce moment; et, ne sachant pasee que vous nous avez envoyé par la flotte qui doit venir , nous désirons que l’on pense

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à nous à cet égard. — Le beurre et le fromage sont les articles les plus nécessaires, entre nos vivres.

« 11 nous a fallu payer les soldats au moment de les faire entrer dans le Fifeshire, ce qui a beaucoup épuisé le trésor malgré de désir que nous avons de le ménager autant que nous le pouvons. Le moment étant venu d’agir, nous pribns Votre Seigneurie d’avoir soin que de l’argent nous soit expédié avec toute la promptitude possible , ainsi que les autres objets ci-dessus mentionnés, vos affaires réclamant ces choses- avec une grande rigueur.

« Le château d’Inchgarvie qui est sur la rivière, presque à égale distance entre le gué du nord et celui du sud, nommé vulgairement gué de la Reine , — s’est rendu à nous jeudi dernier. La garnison est sortie n’emportant que ses épées et ses bagages , et nous laissant seize canons et toutes ses autres armes et ses munitions. Je demeure,

« Milord,

<< De votre seigneurie le très-humble serviteur,

La batatille de Worcester met le dernier sceau à cette série de victoires chèrement achetées, et l’Écosse comme l’Irlande, est enfin réduite.

Enfin il se remet en route pour Londres et s’arrête à Stratford-snr-Avon , où Shakspeare est mort il y a

trente ans. Ce qui lui cause le plus de souci^ c’est Topinion et l’hostilité de ce groupe de métaphysiciens, de penseurs et d’esprits subtils, au milieu desquels se trouve son ami lord Wharton. Ils sont pour lui ce que les idéologues ont été pour Napoléon Bonaparte. Aussi prend-il encore la plume pour supplier Wharton de ne pas raffiner sur la religion'et le gouvernement,

et de se rattacher tout bonnement à son pouvoir.

Pour mon révéré lord Wharton, cette lettre.

« Slratford-sur-l’Avon , 27 août 1651.

« Milord ,

« Je sais que j’écris à mon ami, — Permettez-raoi donc de m’exprimer hardiment.

« Je le dis du fond de mon cœur : Votre Seigneurie, Dick (Richard) Norton', Tem Westrow et Robert Hammond , sans en avoir l’intention , vous vous êtes aidés les uns les autres à trébucher dans la voie du Seigneur, et à force d’arguties vous désertez sa cause.

« Maint^ant encore, vous avez l’occasion de vous associer à son peuple et à ses œuvres et de manifester votre désir et votre volonté de servir le Seigneur contre ses ennemis et ceux de son peuple. Si vous voulez être bénis parmi les élus de Sion., voir le ' bonheur de son peuple et vous réjouir entre ses hérr-