LIVRE III, CHAPITRE VII

fondée dans le Seigneur, car je ne doute pas que , si l’on augmente cet éloigneçient' et que l’on entretienne ce désaccord , en choisissant avec précaution les personnes que l’on adjoindra, à l’affaire, je ne doute pas que ce parti , déjà abandonné de Dieu quant à la dispensation extérieure des miséricordes et déjà odieux à ses compatriotes , ne s’avilisse finalement aux yeux du monde entier.

« Si j’ai occupé trop longtemps votre éminence par cette lettre, vous pouvez l’attribuer à la joie que j’éprouve de l’issue de cette affaire , et je conclurai en vous donnant l’assurance que je ne resterai jamais en arrière pour démontrer comme il convient à un frère et que je suis

« Votre serviteur,

« Olivier , P. >•

11 est assez probable que le cardinal espérait toujours attraper le puritain , et notre spirituel ministre avait assurément ce qu’il faut pour faire des dupes. La lourde rudesse de Cromw'ell paraissait devoir s’y prêter assez bien ; mais Mazarin se trompait.

Le 23 mars 1656, un traité fut signé, d’après lequel le roi de France fournissait vingt mille hommes, Cromwell dix mille et une flotte ; ces forces combi-

* La brouille entre les deux fi-cres et la division du parti royaliste division que Mazarin' fomentait , d’accord avec Cromwell.

nées devaient attaquer l’Espagne dans sa partie faible , en Flandre , prendre Çjtravelines , qui resterait à la France, Dunkerque et Mardyck, dont hériterait l’Angleterre, à laquelle de telles possessions littorales sont fort désirables. Les dix mille hommes de Cromwell débarquent à Boulogne, « en uniformes ronges tout neufs, dit un pamphlet; » le jeune Louis XIV va les passer en revue sur la côte , ce qui est assurément la seule revue de troupes anglaises qu’il ait jamait passée.

Cependant le cardinri, qui a peur de son ami Cromwell et que le traité conclu gène beaucoup, l’élude , dirige l’armée sur Montmédy et Cambrai , et néglige ou fait semblant d’oublier Dunkerque et Mardyck, sur lesquels son confédéré avait l’œil très - ouvert. La cour et Mazarin se trouvent à Péronne ; Lockhart , hofnme d’esprit, ambassadeur de Cromwell, et qui se trouve près de Mazarin, reçoit coup sur coup les

deux véhéménles lettres que voici, écrites le même jour

par le Protecteur, tant ce dernier était de mauvaise humeur et avait envie de nous prendre Dunkerque.

A'Sir William Lockhart, notre mnbassadeur en France.

' ' . Whitehall, 31 aoiU 16.S7.

« Monsiedr,

« J’ai lu votre dernière lettre à M. le s^rétaire,