NAISSANCE DE MAGNY I

de Ronsard. Ce témoignage est fourni par Magny luimême :

Ou soit pour un jour des Roys, Près du plus grand Roy du monde, Avoir escouté ta voix Paissant son oreille ronde,

Et versant dedans son sein Ta merveilleuse doctrine, T'avoir veu lire un dessein Que fait le Vendomois Cigne,

Un dessein que, docte, il faict Desa docte Franciade (i).

A cette époque, Magny était, sans aucun doute, depuis une ou deux années, le secrétaire de l'abbé de Saint-Chéron : nous supposons qu'il vintà Paris en 1547. Jodelle (2)et Baïf, nés tous deux en 1 532, n'avaient que dix-huit ans vers 1550. Notre poète pouvait être leur aîné de deux ou trois ans. Il avait dû quitter sa ville natale, où sa curiosité ne trouvait plus à se satisfaire, pour venir à Paris, qui attirait toutes les ambitions. Nous plaçons donc, selon toute vraisemblance, la date de sa naissance vers 1529. Il n'a pu naître ni beaucoup avant 1529 ni après: s'il était né plus tôt^ et que, par conséquent, il fût venu à Paris avant 1547, en 1540, par exemple, comme le suppose M. Dufour dans son étude sur notre poète (3), il eût sans aucun doute demandé la protection de Marot, alors toutpuissant. Comme nous le verrons dans la suite, il avait trop besoin d'appui et cherchait avec trop d'empressement des protecteurs pour avoir négligé, s'il l'eût connu vivant et influent, d'obtenir la bienveillance de son compatriote. Magny n'est point né après 1529. Il pouvait avoir dix-huit ans en 1547 ; le faire plus jeune serait invraisemblable.