CHAPITRE V Les Odes d'Olivier de Magny

ODES AUX PERSONNAGES POLITIQ.UES. — ODES A SES AMIS. — ODES LITTERAIRES. ODES AMOUREUSES.

Les Odes d'Olivier de Magny parurent en 1559 (i). Le nom donné par le poète à ce recueil est un peu ambitieux ; il s'y trouve en effet des odes, mais on y rencontre aussi des stances et des élégies. Le mètre y est varié; le ton y change à chaque pièce. Depuis longtemps, Magny travaillait à ces odes, qui, dans sa pensée, devaient être son titre le plus considérable au souvenir de la postérité. Dès 1553, le libraire Arnoul l'Angelier, dans son avertissement au lecteur en annonçait le premier livre (2).

En 1559, Magny était un poète estimé; il était cité, admiré à côté de Ronsard et de du Bellay. F. Gentillet, l'auteur du Discours de la Court (3), le nomme parmi les poètes à la mode et le loue comme versificateur :

Ce grand Ronsard qui en ses vers lyriques

Ne cède point aux poètes antiques^

Pindarisant d'une façon et sorte

Qu'un grand honneur aux François il apporte,

Digne n'est-il du laurier verdissant

Pour honnorcr son front resplendissant?

1. Privilège du ii juin 1557. Paris, André Wecliel. C'est son dernier ouvrage. Il avait entrepris la traduction du Zodiaque de la vie, de Marcel Palingène, — il en parie çà et là dans ses œuvres. — Le libraire l'Angelier avait aussi annoncé les J/esiales. Cette traduction et cette dernière œuvre ne nous sont point parvenues.

2. C'est ce qui explique que certaines odes soieril datées par le sujet même qui y est traité, de l'année 1353 par exemple et même d'années précédentes.