Voy. Première partie, ch. m. p
l'ombre de salel 267
Soiispirs. Nous nous perdrions, en effet, si nous nous laissions guider par le caprice du poète. Nous étudierons donc : 1° les odes dédiées à divers grands personnages politiques (i) ; 2° les pièces adressées aux amis du poète; 3° les pièces diverses; 4° les chants amoureux. C'est à Jean d'Avanson que sont dédiés dansleur ensemble les cinq livres des Odes; mais chaque livre a une dédicace particulière (2). 11 ne pouvait choisir de meilleur patron que celui dont le nom « orne le front de son livre».
La première ode adressée à d'Avanson dut être celle qui dans le recueil est la deuxième (3). C'est une très ingénieuse allégorie dont le but est d'obtenir au poète la protection de ce grand personnage. Cette pièce,mtitu\éer Ombre de Salel, futsans doute composée et présentée à d'Avanson en 1553, après la mort de l'abbé de Saint-Chéron, tandis que l'ode qui est en tète du premier livre et où iVlagny, déjà plus à l'aise, se montre le client presque familier d'un patron qui l'estime, est de 1556 ou de 1557.
Le poète imagine que l'ombre de Salel offre à d'Avanson, par l'intermédiaire de Magny, « sa nourriture chère», la traduction des onzième et douzième chants de VUiade. D'Avanson y est célébré comme le protecteur des Muses : à ce titre, il ne peut qu'accueillir le présent posthume de Salel. Magny étale son érudition ; il veut se faire valoir; s'il prouve en effet qu'il a pratiqué Homère, qu'il a peut-être collaboré à la traduction de son maître, il séduira celui dont il attend les
1. Nous n'avons pas fait mention, dans ce cliapitre, des pièces diverses dont nous nous étions déjà occupé dans la première partie.
2. Les Odes sont placées collectivement sous le patronage de d'Avanson. Klle> se divisent en cinq livres avec cinq dédicaces particulière?, à Madame, sœur du roi, à d'Avanson, à Diane de Poitiers, à Laurens d'Avanson, fils de son protecteur, à Pierre de Cheverry, général ^ Toulouse ; enfin la dernière partie du Ve livre est dédiée à Jean du Tliier, son second protecteur.
