LE PETIT CHIEN PLOTON 3OI

C'était un chien qui aimait le plaisir ; il cheminait sur un bâton, imitait « le singe », la tête coiffée d'un « petit linge », contrefaisait le mort, tout de long étendu sur Téchine, ou tournait comme une boule. Hélas! tous ces passe-temps sont bien finis ! Il se promène maintenant

Parmy ceste ombreuse plaine Dont nul ne revient parmi nous.

Magny rappelle, en commençant, Tépitaphe composée par du Bellay (i). Puis il fait à son tour le portrait du petit chien: il avait, dit- il,

... un poil aussi blanc qu'une hermine^

Taché de noir dessus Teschine. ,.

D'une dent aussi reluysante

Comme une perle d'orient,

D^un petit miisequtn friand,

D'une oreille pendante et basse,

Et d'une frétillante grâce

A la différence du Peloton de du Bellay, celui de Magny, « beste de sens pourvue », veillait sans japper sur son maître, tandis qu'il prenait son repas ou sommeillait. Il poussait l'intelligence plus loin : il eut

en son vivant l'esprit si bon, Et plain de telle cognoissance, Que si quelcun en sa présence Parloit à son maistre pour bien, Le petit chien ne disoit rien :

Mais s'il luy travailloit la teste De quelque importune requeste (2), Ploton en aboyant alors Le contraignoit d'aller dehors, Et sa guerre oncques n'cstoit morte, Qu'il ne l'eust faict passer la porte.