DU RYTHME DU DECASYLLABE

Règle. — Dans le décasyllabe, la voix appuie régulièrement sur la quatrième et la dixième syllabe de chaque vers : en d'autres termes, ce sont ces deux syllabes qui portent 1V^/m5. Et, comme c'est la position de l'ictus qui détermine le rythme, nous dirons que, dans ce vers, la césure est au quatrième pied, la fm au dixième. Ces deux ictus sont invariablement à ces places déterminées. Le décasyllabe se trouve ainsi partagé en deux parties qu'on appelle ordinairement hcinistiches .

Puis qu'à ce coup — l'enthousiasme renflàme

Plus vivement — le plus chaut de mon âme

Et qu'à ce coup — la grandeur de mon Roi

Doit recevoir — connoissance de moi. [Hymne, D. P., 4.)

Dans le premier hémistiche, il y a quatre syllabes dont la dernière est frappée de V ictus. Les trois premières aussi en ont un, ne pouvant rester privées d'ictus. Seulement cet ictus est plus faible que l'ictus de la quatrième syllabe, et par conséquent plus variable de position. Régulièrement cet ictus faible doit frapper la deuxième syllabe, comme dans ce vers, le 47^ de l'hymne, que nous appellerions volontiers le décasyllabe type.

Tenant en main son grand sceptre d'ivoire.

Même symétrie dans le deuxième hémistiche. Les six syllabes de cet hémistiche sont coupées régulièrement par deux groupes de trois syllabes, dont le premier a un ictus faible placé régulièrement sur la troisième syllabe; le deuxième groupe a l'ictus fort a la rime.

Voici le schéma du décasyllabe absolument régulier :

Tenant en main I son grand scép [ tre d'ivoire. 1234 I 5 6 7 18 9 10

Par licence, on peut trouver cet iiius faible sur la première syllabe, et alors le schéma du premier hémistiche peut être :

12341 5671 8q 10 Mé me de ceux , | de qui la | gloire ar rive. (Hyinm, D. P., v. 7.)

Cette licence ne nuit pas au rythme, parce que l'on n'a ainsi que deux syllabes successives privées d'accent, la deuxième et la troisième.

Des vers comme celui-ci, le 192*= de l'hymme, qui pèche complètement contre la règle de position de Vicius faible dans le premier hémistiche, sont rares dans Magny :

Inviolable â son Seigneur et maistre.

Par licence, le schéma du deuxième hémistiche peut être : I 234 I 5 678 910

Mais qu'il falloit | ains qu'éstre plus humaine. (Souspirs, 122, v. 13.)

Cette licence est choquante parce qu'elle produit une succession de trois syllabes dépourvues d'accent, la 7% la 8° et la cf.

11 peut arriver encore une irrégularité plus grande, c'est-àdire que l'accent soit reculé jusque sur la huitième syllabe, ce qui donne le schéma suivant :

I 234IS678910 L'es pâce en lier 1 de ces te mâs se ronde. (Hymne, D. ,P. 4,

11 résulte de là que les trois syllabes précédentes, 5*, 6^, 7", ne pouvant rester sans accent, la 6^ en prend un ; le deuxième hémistiche a alors 3 accents, et le vers, avec les 2 accents du premier hémistiche, contient 5 accents : ce qui est contre tout rythme.

Magny s'est permis, à l'exemple de Ronsard, cette licence qui consiste ou à placer Victiis faible sur la 6^ syllabe ou sur la huitième.

LE DECASYLLABE 349

Elle était d'ailleurs . très ordinaire, et l'usage a fini par l'autoriser. Nous nous contenterons de renvoyer le lecteur aux vers des pièces suivantes où Magny, dans le second hémistiche, place Vicius faible soit sur la 6" syllabe soit sur la huitième :

Sur la sixième syllabe.

I» vers I, 5, 8, 14. (Sonnet au Roi, D. P., 2.) 2'' vers 20, 46, 51, 54, 58, 62, 64, 66, 67, 73, 87, 124, 141, 142, 149, 155, 168, 178, 183, i84, 185, 187,

195, 198, 199, 213, 225, 229, 233, 234, 238, 239, 241, 242, 248, 249, 255, 257, 258, 262, 281, 285. {Hymne, D. P., 3-14.)

3° vers I, 6, 9, 10, 12. (Souspïrsy S., I.)

4° vers I, 6, 7. (Souspirs, XCI.)

5** vers 2, 13, 14. [Souspirs, S., CLXXIV.)

6*^ vers 3, 5, 11, 28, 30, 31, 32, 36, 37, 39, 40, 46, 47, 49, 52, 55 (0^^5, 11, 148-154.)

Sur la huitième sj/llabe (mêmes pièces),

i" vers 2, 3, 9, 10, 13.

2° vers 24, 32, 43, 49, 59, 6^, 65, 71, 72, 75, 76, 77, 80, 92, ^6, 104, iir, 115, 123, 127, 130, 134, 137, 140, 143, 145, 161, 164, 167, 176, 182, 193,

3° vers 8,11.

4° vers 5, 8, 9.

5° vers 5, 9, 10.

6° vers 6, 9, 16, 17, 19, 22, 24, 29. 35, 44, 45, 48, 54. Au vers 84 de l'hymne (D. P.), la 8* syllabe est accentuée, mais sans doute pour produire un effet.

1234 I 56 7 89 10 Fille à ce R6y | des au très Rois If maistre.

Nous n'avons parlé que des licences. Mais notre poète commet des fautes graves contre le rytlime. en négligeant complètement le y ictus, et en laissant par suite les quatre premières syllabes du 2'" hémistiche privées d'accent.

I 2 3 4 5 6 7 8 9 lo Kx. De qui l'hon neûr et la vir gi ni té,

Tient le plus saint de la divinité.

Voyez encore dans la même pièce les vers 90, 169, 17C1. 187, 252, 274.

Le déplacement anormal de Vùtiis dans le 2'' hémistiche entraîne le défaut inverse, c'est de donner un accent de trop : de sorte que les 6% S" et lo'" syllabes du vers sont accentuées.

Ex : Je dy ce jour | auquel les plus grands Dieiis. [Hvmne, v. 19.)

Voyez encore dans la même pièce les vers 44, 171, 173, 177, 181, 197.

Il y a dans Magny quelques exemples de Venjaiiibcnient de quatre syllabes.

Ex. Pour derrider le soin dont tu remplis Ton cœur vaillant (S. au Roi. 2.)

Voy. encore v. 79, 211.

Je dy ce jour, auquel le ciel non chiche De ses trésors. Hymne, D. P., 4.

Mais qu'il falloit. ains qu'estre plus humaine, Qu'eir me congneust Soiisp., I22.)

Voy. encore v. 29, 211.

A l'exemple des dieux qui ne dédaignent pas De prendre un petit don. (S.^ 3,^ Asseurez vous que le cueur qui scntoit Un plus grand mal. S., 69. "»