MORT DE MARCEL II

ques biens [i] ». Ce conseil fut suivi en partie par le roi. Ainsi le cardinal de Tournon qui, après Télection de Marcel II, à laquelle il avait pris une part active, était revenu dans son diocèse, dut, sur une lettre de Diane de Poitiers, reprendre malgré lui, en septembre, le chemin de l'Italie (2). On pouvait, en effet, prévoir déjà comme prochaine la réunion d'un nouveau conclave : Marcel II était un vieillard débile. Dans la lettre même dont nous venons de citer le commencement^ d'Avanson mandait au roi que le pape « était un peu mal disposé », qu'il avait été saigné la veille, et que le cardinal de Guise, arrivé à Rome, ne pourrait faire son entrée solennelle que lorsque le Saint-Père serait rétabli (3).

Ce pressentiment de la fin prochaine du pape se réalisa. Dans la nuit du 30 avril au i**" mai 1555, Marcel II mourait; il n'avait occupé que vingt et un jours le trône pontifical (4). La chrétienté et le roi de France lui-même, malgré la neutralité apparente observée par le pontife, perdaient beaucoup en cette mort. D'Avanson, dans deux audiences que le pape lui avait accordées, avait pu voir qu'il était au fond favorable à la cause delà France (5). Peut-être,si Marcel eût vécu, l'ambassadeur aurait-il fini par le gagner tout à fait aux intérêts du roi. Les cardinaux entrèrent en conclave le 15 mai (6). Il n'y avait pas de temps à perdre. D'Avanson conseilla au roi d'abandon-