Souspirs, p. p. 90, gi

2. Souspirs, — p. 27. Est-il besoin de faire remarquer que, dans ce sonnet, Magny se souvient de Virgile et du vieillard de Tarente, peut-être aussi du vieillard de Vérone de Claudien. Mais l'imitation n'enlève rien à la sincérité du sentiment. — On est frappé de la ressemblance qu'offrent certains sonnets d'Olivier de Magny avec certains sonnets de du Bellay composés

Et cet autre, le septième du recueil. Les deux tercets sont d'une hardiesse qui étonne un peu chez un serviteur de d'Avanson.

Les Princes au jourd'huy se jouent de noz vies, Et quand elles nous sont après les biens ravyes Ils n'ont pouvoir ny soing de nous les retourner.

Malheureux sommes nous de vivre en un tel âge, Qui nous laissons ainsi de maulx environner, La coulpe vient d'autruy, mais nostre est le domage.

N'est-ce point en un jour de réflexion, de retour sur le passé, qu'il écrivit ce sonnet dédié à son ami de Cahors, Guillaume du Buys? Comme nous le disons plus loin, il avait, dans un voyage, revu Cahors, et il n'avait point retrouvé sa vieille ville telle qu'il l'avait laissée, telle surtout qu'elle était jadis.

S'esbayt-on, Dubuys, si nostre vieil Cahours N'a gardé que si peu de sa vieille excellence. Les vertuz on poursuyt, les vices on dispence. Et l'amour et la foy n'ont desja plus de cours.

Si tost qu'un garson naist, on le garnit d'atours, On le flatte, on le gaste, aux honneurs on l'avance. Et si tost qu'une fille, on l'adextre à la danse, Au chanter, au parler, tous aiguillons d'amours (i) :

De ce train dépravé cette cité si saincte N'avoit jadis tant d'heur et tant de gloire ateinte, Qu'en pire estât, Dubuys, ne puisse elle finir :

dans le même temps, dans la même ville et dans le même milieu. Cela s'explique : il a dû arriver plus d'une fois à du Bellay de proposer à Magny tel sujet à traiter qu'il traitait lui aussi de son côté. Ainsi les deux amis trouvaient dans ces sortes de concours une diversion à l'exil.

I. On se demande pourquoi il est si sévère pour l'amour, son unique passion. Peut-être parce qu'il en a souffert ? Peut-être parce que l'amour est la source de tous les maux, qu'il corrompt et déprave les âmes ? Magny avait ses boutades de moraliste.

Que ne corrompt le tens ? mieulx valoient noz aieulx Que nos pères, hélas! et nous valons moins qu'eulx, Et pis encore vaudront nos nepveux advenir (i).

Nous regrettons que Magny n'ait pas plus souvent écrit dans ce ton grave ; il eût laissé un nom égal à celui de du Bellay. Les derniers sonnets qui sont sortis de sa plume et où il donne au roi Charles IX de sages et généreux conseils (2) prouvent que cette inspiration eût été heureuse chez lui, s'il eût su la suivre. Mais, en 1555, il était jeune, amoureux, le cœur et la raison occupés par le souvenir absorbant de Louise Labé. Comme il le dit lui-même, il menait en Italie « sa Thalie » ; il n'avait pas assez chanté l'amour en France, il lui fallait en Italie « chanter de rechef l'amoureuse folye ». Après être resté longtemps fidèle à Louise, après lui avoir consacré les plus travaillés de ses sonnets, ceux qu'il a imités de Pétrarque (3), il «adoucit d'autres cruaultés. » Ce n'était point son fait, quoi qu'il en puisse dire, d'être constant en amour. Toutes les fois qu'il pétrarquise avec Louise Labé, il jure, comme l'amant de Laure, qu'il est constant, il prend les dieux et les hommes à témoin de sa fidélité. Mais l'attente est longue, et l'occasion prochaine ; il a quelquefois des loisirs, et il profite de ses heures de liberté avec d'autant plus d'empressement qu'elles sont plus rares. Il court donc les rues de Rome ; les aventures galantes s'offrent à lui sans qu'il les cherche, et il n'y résiste pas. Antonine lui fait souvent oublier Louise (4). Il se grise alors de ces plaisirs grossiers ; sa plume licencieuse se plaît à décrire des scènes amoureuses où nous ne le suivrons pas, mais où il s'étourdit des ennuis de sa charge et du chagrin que lui cause Téloi-