MAGNY AU XIX^ SIECLE

complètes, en faisant précéder chaque recueil d'une intéressante et exacte notice (i). Enfin M. Tamizey de Larroque a eu Theureuse fortune de découvrir plusieurs sonnets inédits de Magny ; avec sa complaisance habituelle, il les a mis à la disposition de M. Courbet, qui en a enrichi son édition (2).

Nous venons à notre tour. Séduit par la grâce du poète, la fraîcheur de son inspiration, la franchise et la facilité de sa langue, la souplesse de sa versification, nous voudrions, sinon le faire revivre, du moins tenter à son sujet une étude dans le genre de celles qu'ont provoquées Ronsard et plusieurs autres. Nous espérons qu'un pareil travail ne semblera pas inutile. Nous nous en rapportons au jugement de Sainte- Beuve qui écrivait, en 1866, à un éditeur de la Pléiade (3) :

Voudriez-vous bien, monsieur, me permettre de vous demander une addition à votre Pléiade, mais une addition qui me paraît indispensable, si vous voulez à la fois satisfaire les amis de la vraie poésie du seizième siècle et les fortunes modestes qui ne peuvent atteindre aux prix fous des ventes modernes? Je vous demande donc de vouloir bien adjoindre à vos sept poètes un huitième, Olivier de Magny, un poète dont les recueils, aujourd'hui très rares, se vendent au poids de l'or, et qui est un charmant esprit : d'un côté, l'ami intime de du Bellay, qu'il complète ; de l'autre, l'amant favorisé de la Belle Cordière, dont il raille le crasseux mari. Il est du vrai groupe central de la Pléiade du seizième siècle, et, comme mérite et talent, il y tiendrait bien le quatrième rang, sinon le troisième. Vous voyez, monsieur, comme je prends encore à cœur ces choses.

1. Paris, Lemerre, 1871-1881, 6 vol. in-12 imprimés, avec le soin délicat propre à la collection dont ces œuvres font partie. Dans l'impossibilité de trouver ailleurs que dans nos dépôts publics les éditions originales du poète, nous citons toujours d'après la réimpression de M. Courbet.

2. Voy. dernières poésies de {Magny, éd. Courbet, tÂvertiisement, p. p. 5-7, et 64-83. — Voy. encore le Seiiihne siècle en Jrance, par A. Darmesteter et A. Hatzfeld, p. 127.

3. Correspondance y t. II, p. 34, A. M. Alphonse Lemerre, 24 janvier 1866.