SCÈNE V CATHERINE, BABOLEIN

BABOLEIN

Me voilà, dame Catherine, me voilà ! Eh bien ôtes-vous contente? Vous en ai-je adressé assez de bètes? Avez-vous assez reçu de compliments ?

CATHERINE

J'en ai reçu trop, mon fils, et je ne demandais pas la visite de tous ces monstres que tu m'as envoyés.

BABOLEIN

Des monstres I Eiccusez ! Les plus beaui^ animaux de la création.

CATHERINE

C'est bien possible, mais ce ne sont pas mes animaux à moi, ils ne vivent pas avec itooi.

La fête de Catherine 23

Alors, ces animaux-là, vous ne les aimez point ?

CATHERINE

Si, je les aime tout de même, mais de loin. Ce ne sont pas ces bêtes-là que je préfère. Vous le savez bien, grand innocent. Est-ce que vous m'avez vu jamais caresser un lion, un ours, un éléphant et embrasser un porc-épic?

BABOLEIN

Dame ! J'avais cru bien faire! Je m'étais dit : Pour la fête de dame Catherine, il n'y a rien qui soit trop beau. Puisqu'elle aime les bêtes, il faut lui amener celles qu'elle ne voit pas d'habitude, ça lui fera plus de plaisir.

CATHERINE

Tu n'as pas réfléchi que ces bêtes-là ne me connaissent pas plus que je ne les connais moi-même. Elles m'ont bien fait les compliments que tu leur as dictés, mais elles ne m'ont pas paru très convaincues : Le lion me faisait les gros yeux et léchait ses babines ; la panthère semblait prête à bondir sur moi; le cochon me flairait comme si j'étais une truffe ; l'ours ouvrait les bras comme si il allait me faire valser; l'âne, en dressant ses oreilles, chantait une chanson qui écorchait les miennes ; enfin tous me faisaient plutôt peur que plaisir.

BABOLEIN

Excusez-moi, madame Catherine, moi, j'avais cru bien faire ; mais je peux encore tout réparer.

CATHERINE

Non ! Non 1 Je te remercie, je ne veux plus voir personne.

BABOLEIN

Ce n'est pas possible ! Votre fête ne peut pas se passer comme cela... Ils sont là qui attendent le moment de se

présenter ; ce sont vos benjamins. Ils comptent bien que TOUS allez leur faire bon accueil.

CATHERINE

Allons ! Je Teux bien, fais-les entrer.