SCÈNE PREMIÈRE

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Le roi Dagobert est un cachotier. Il ne m'a point dit pourquoi il rassemblait aujourd'hui tous ses vassaux dans son palais ; je suis sûr qu'il va faire des bêtises... et ça retombera sur moi. Le peuple, et quand je dis le peuple, j entends tous ceux qui n'approchent pas du trône, — le peuple ne se doute pas des dangers que courent les serviteurs immédiats du roi. On s'imagine qu'ils sont influents, ah bien oui I Tenez, mol, voici trois ans que je demande au roi de vouloir bien augmenter mes appointements, qui sont très minimes. Savez-vous ce qu'il me répond? — Ah, mon pauvre Éloi, tu tombes bien mal, ma caisse est à sec, je n'ai pas même le moyen de renouveler ma garde- robe, qui est en loques, et il faut que je représente, d'autant plus que je vais marier mes filles et que les prétendus doivent se présenter aujourd'hui. Tu me comprends, mon vieil Éloi? Que voulez-vous que je dise à cela? Mais le voici qui vient avec tout son cortège, allons au devant de lui.