Scène III

Les mêmes, M. et M"* PETIT-LUBIN

M"* Petit-Lubin. — Oh! mais c'est très gentil, chez vous !

Champel. — Madame veut plaisanter. C'est ce que c'est. Pour nous, c'est très suffisant. On est tranquilles et l'on n'en demande pas davantage.

Petit-Lubin. — Champel, je voulais vous demander... c'est le but de ma visite... où donc avezvous mis, ou plutôt où donc ai-je mis les clefs du petit meuble de la bibliothèque. Ça m'est complètement sorti de la tête. Je voulais vous écrire un mot. Et, tout à l'heure, en passant avec mon auto à Asnières, je me suis dit: « Mais nous sommes tout à côté de chez eux. Profitons-en pour leur faire une petite visite. » Je vois avec plaisir que vous êtes très bien.

Champel. — C'est simple, monsieur, madame.

Mais c'est un vrai petit paradis. C'est à ce point que je me pince dix ou douze fois par jour pour voir si je suis encore en vie.

Sidonie. — Le pays est vraiment très agréable.

Champel. — C'est la campagne, et ce n'est pas trop la campa^e. Il y a des distractions, la gare, la pêche, les paveurs... Oh! ce sont des choses qui n'amuseraient pas monsieur.

Petit-Lubin. — Si, si, je serais très bien l'homme de la campagne.

Champel. — Ce n'est pas que le temps passe vite ou qu'il passe doucement, on ne s'en occupe pas, du temps. On n'est pas pressés d'arriver à demain, parce qu'on sait que ce sera pareil à aujourd'hui. On ne sait jamais le jour que l'on est. H n'y a que du dimanche que l'on s'aperçoive à cause de la foule. C'est le jour le moins agréable. Le dimanche, Sidonie et moi, nous irons visiter les monuments de Paris. C'est vraiment une honte que je ne connaisse pas la Sainte-Chapelle.

M"* Petit-Lubin. — Eh bien, quand vous viendrez à Paris, un dimanche ou un autre jour, ne manquez pas de venir nous voir.

Champel. — Avec plaisir, monsieur, madame; on ira vous dire un petit bonjour... Et vous vous arrangez bien avec vos nouveaux domestiques?

M"* Petit-Lubin. — Oui... oui...

Petit-Lubin. — Pas trop mal. Ils n'ont pas encore la pratique.

Champel. — Ça viendra, ça viendra...

M"* Petit-Lubin. — Nous avons eu un dîner avant-hier.

Champel. — Ah!... Et ça s'est bien passé?

M"* Petit-Lubin. — Assez bien... (Timidement.) Nous avons fait une petite innovation...

Champel, indulgent. — Qu'est-ce que c'était?

M"* Petit-Lubin. — Des langoustines... C'est un peu risqué pour un grand dîner...

Champel. — Non, ça peut très bien se servir... Ça dépend un peu de qui monsieur et madame avaient à dîner...

M"' Petit-Lubin. — M. et M"* de Briac... M. et M"' Chancin... M"' de Trique\âlle.

Champel. — On pouvait servir de la langouste... M Burette n'en était pasî

Petit-Lubin. — Non, il n'en était pas.

Champel. — Je pensais... Et qu'est-ce que monsieur leur a fait servir comme vinf

Petit-Lubin. — Eh bien, du Clos-Vougeot du dernier envoi.

Champel. — Bon. Pas de Léoville, au moins f Petit-Lubin. — Non, non, pas de Léoville.

Champel. — Monsieur n'a plus que cent bouteilles de Léoville, faut que monsieur les garde comme, la pininelle de ses yeux. Car monsieur n'en retrouvera plus comme celui-là. Si j'étais de monsieur, il n'en paraîtrait plus sur la table aux grands dîners. C'est du gâchage. Les gens causent. Ils ne pensent pas à ce qu'on leur met dans leur ven-e. La plupart n'y connaissent rien, et boivent ça comme n'importe quoi... Des dames, ça fait pitié, laissent remplir leur verre sans y faire attention, pour en boire la moitié d'une goutte. Son Léoville, monsieur devrait le conserver pour les petits déjeuners à deux et à trois, avec de vraies fines bouches au moins capables d'ap- ])récier, et qui sachent un peu ce que c'est que ce jrrand vin-là.

Petit-Lubin. — Vous avez absolument raison.

L'autre soir, Emilien, non Fabien... je ne sais même plus son nom... enfin la pei-sonne qui vous a rem- ]jlacé... eh bien, il avait monté pour ce dîner trois bouteilles de Léoville. Je les lui ai fait redescendre à la cave.

Champel. — Qu'est-ce que monsieur veut? Il ne îîavait pr.s...

M"* Petit-Lubin. — C'est un garçon qui fait ce qu'il peut.

Champel. — Eh bien, oui... Où a-t-il servit Pbtit-Lubin. — Chez le comte de...

M"* Petit-Lubin. — De Ken^edec.

Champel. — Je ne connais pas... Mais, enfin, sans savoir au juste ce qu'il vaut pour le moment, ce maître d'hôtel, sûr et certain qu'il se fera avec monsieur et madame. I^a tenue d'une maison ne dépend pas. seulement des domestiques. Monsieur et madame savent bien ce que c'est que de tenir une maison. M"* Petit-Lubin. — Oli! pas tant que ça, allez! Champel. — Laissez donc. Je sais bien ce que je dis. Du temps que j'étais avec vous, monsieur et madame n'avaient à s'occuper de rien. Alors ils n'avaient pas besoin de sortir leurs capacités. Mais, sans même que vous vous en doutiez, monsieur, madame, je dis et je maintiens qu'il n'y a pas beaucoup de pereonnes comme vous pour tenir une maison. Aussi, je suis bien tranquille, votre nouveau maître d'hôtel, il se fera.

Petit-Lubin. — Espérons-le. (Silence.) Je crois qu'il est temps de rentrer.

Champel. — Rien ne vous presse, monsieur, madame. Et moi, ce que j'ai à faire peut fort bien se remettre à demain.

Petit-Lubin. — Je suis enchanté de vous avoir revus, et d'avoir constaté que vous étiez contents de votre sort.

Champel. — Et moi, je ne suis pas fâché de savoir que monsieur et madame ne sont pas mal tombés avec leurs nouveaux domestiques.

Petit-Lubin. — Eh bien, au revoir, Champel. La vérité est qu'on s'était séparés un peu brusquement. Il était utile de se revoir pour bien constater qu'on s'était quittés en bons termes.

Champel. — Quand on a vécu si longtemps ensemble !

Silence.

"M"* Petit-Lubin. — Eh bien, au revoir...

SiDoxiK. — Au revoir, monsieur, madame...

Champel. — Je veux dire une chose et je suis certain que Sidonie ne me contredira pas. Si des fois, monsieur, madame, se trouvaient embarrassés deux ou trois jours, soit qu'ils changent ie personnel ou bien qu'ils aient leur monde malade ou forcé de s'absenter, eh bien, ça nous fera toujours pl^ir, Sidonie et moi, d'obliger monsieur, madame, en venant faire le remplacement. i

M"* Petit-Lubin. — Oh I je vous remereîe, Champel... <

Petit-Lubin. — Nous sommes très touchés...

M"* Petit-Lubin. — Oui, nous sommes très touchés.

Champel. — Je dis ça. Maïs j'espère bien pour monsieur, madame, que ce ne sera pas de sitôt et qu'ils ne se trouveront pas dans l'embarras.

Petit-Lubin. — Hé! C ne peut pas savoir.

M"* Petit-Lubin. — Ça pourrait être plutôt que nous ne supposons. Je n'ai pas idée que nous continuerons très longtemps avec ce nouveau maître d'hôtel.

Champel. — S'il a de la bonne volonté.

M"* Petit-Lubin. — Mais il n'a pas d'idée. L'idée lui manquera toujours.

Petit-Lubin. — Véritablement, Champel, si d'ici, mettons trois jours, j'étais obligé de me séparer de ce garçon...

Champel. — Oh! ce n'est pas moi qui voudrais le priver de sa place...

M"** Petit-Lubin, vivement. — Son patron, paraîtil, ne demande qu'à le reprendre. H devait partir en voyage, mais ça ne s'est pas fait.

Champel. — Si c'est comme ça, je suis à la disposition de monsieur et madame.

Sidonie. — Et moi aussi, comme de juste.

M°* Petit-Lubin. — Oh! vous, Sidonie, vous ne ferez pas mal de donner quelques conseils à notre cuisinière. Elle prétend * qu'elle voudrait être lingère parce que le fourneau lui donne la migraine. Je crois plutôt qu'elle ne se sent pas très brillante comme cordon bleu.

Champel. — Quand donc madame, monsieur, désirent-ils qu'on vienne?

Petit-Lubin. — Eh bien, dans trois jours.

M"* Petit-Lubin. — Ou après-demain...

Petit-Lubin. — Demain?

Champel. — Sidonie?

Sidonie. — Ça ] eut aller pour demain.

Petit-Lubin. — Seulement, dame, si ça se prolongeait plus de deux ou trois jours...

Champel. - ~ Oh ! bien pour ce que l'on a à faire, on n'est jias à un jour, ni même à une semaine près.

Sidonie. — On ne trouvera jamais le temps long chez monsieur, madame...

Champel. — Parce qu'ici on est certainement infiniment heureux, mais pour dire qu'on ne s'ennuie jamais,... oui, quelquefois, on s'ennuie.

Sidonie. — Oui, n'est-ce pas, à notre âge, de changer ses habitudes...

Champel, sentencieux. — Jamais on ne devrait changer ses habitudes...

Petit-Lubin. — Eh bien, si vous ne trouvez pas le temps long chez nous, nous ne nous presserons pas de chercher de nouveaux domestiques.

M™* Petit-Lubin. — Vous resterez autant que ça vous fera plaisir... et même, si ça vous dit de ne plus vous en aller du tout.

Silence.

L'ILLUSTRATION THEATRALE

Petit-Lubin, — Au fait...

Silcn».

Châupbl. — Ah! <;a, c'est plus grave.

SiiKttiiB. — C'est plu8 grave.

Champel. — C'est grave, mais je ne vois pas qu'est-ce qui empScherait.

Sii>OKi£. — La maison que nous avons louée ici.

Champel. — Oh I bien ça, on ne serait pas embarrassËs de la soôs-louer.

Pirrrr-LtmiN. — Et, si voua perdiez un terme ou deux, je vous indemniserais très volontiers.

Champel. — Ohl non, pour ;a, non, monsieur n'aurait pas à nous indeomiser...

Petit-Lubm. — Enfm ce serait & voir.

Champel. — Sûr et certain que ça ne nous aura pas fait de mal de s'être quittés. On a réfléchi l'un sur l'autre. On a pu se dire, moi du moins, je l'ai pensé, que je n'avais peut-être pas toujours raisoD, qu'il ne fallait pas se montrer si entier. Moi, je veux peut-être un peu trop en faire à ma tête. Dorénavant monsieur et madame auront beaucoup moins à me reprocher cela.

PBnT-LuBiK. — Restez donc comme vous êtes, Champel, et n'essayez pas de vous refaire. Je vous assure que je comprends mieux votre caractère, je le supporterai mieux maintenant.

Champbl. — Je vous dis, monsieur, que je changerai.

Petit-Lubin. -^ Je vous dis, Champel, que je saurai mieux vous prendre.

M"* PETiT-LDfliN. — Alors demain on vous fait chercher en aiitol Nous avons un nouveau chauffeur.

Pbtit-Lubin. — Et justement à ce plropos un petit Changement... Il mange à la cuisine au lieu de se nourrir lui-même.

Champel. — Il mange à la cuisine t (Reprenant un ancien ton.) Ahl nou, monsieur, il ne faut pas qu'il mange chez nous.

PEnT-LuBDr. — Oui, mais, comme ça, je l'ai davantage sous la main.

Champel. — Oui, mais moi, je l'ai plus sur le dos.

Petit-Lubdi. — Que voulei-voual C'est convenu comme ça avec lui. Il faudra tâcher de vous en ar-

Chaupel. — Monsieur dira ce qu'il voudra. Je n'en veux pas dans ma cuisine.

M°* Petit-Lubin, i monsieur. — Voilà que ça re-

Fbtit-Lgbin. — Eh bien, oui.

M°" Petit-Lubin, — Au fond, cette fois, il a peut-être raison.

Pbtit-Lubih. — Tu croist

M°* PÉTiT-LuBis. — Oui, va.

Petit-Lubin. — Ecoutez, Champel, je parlerai au chauffeur... Et, décidément, je lui changerai ses conditions. Que voulez-vous, c'est lui qui m'avait

Champel. — Oh! il devait savoir ce qu'il faisait ^et avoir une idée de derrière la tête dont il faut se méfier... Il voulait abuser de la gentillesse de monsieur... Mais maintenant ça va changer. Il y aura quelqu'un chez vous et à qui il pourra parler.

SiDONiB. — Il y aura quelqu'un chez vous, et monsieur et madame pourront dormir tranquilles.

Petil-Lubiu

M"' Petit-Lubin Sidonit