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moutre ce fait est iotitulé : Observationes anato^ fmcœovavimpararum spectantes, 1662 ^

Régnier de Graaf vient ensuite. C'est.lui qui découwit Tœuf dans l'ovaire. Il est vrai qu'il n'a vu que la nésieule qui renferme l'œuf, et non pas Tœuf lui-même. Ce dernier progrès appartient à notre époque. Graaf n'en a pas moins fait en ce genre le premier pas. Pour démontrer que Tœuf vient de l'ovaire, il imagina cette belle expérience : sur une chienne déjà fécondée, il lia une des trompes. La chienne mit bas, et Graaf cons-

i. Stenon était un homme de génie. Dès ses premiers

|)aî; dans ranatomie, il découvrit le conduit excréteur des parotides ou de la salive, conduit qui porle encore son nom : le conduit de Stcnon. 11 est le premier qui ait reconnu (pie le cd'ur n'est qu'un organe de mouvement, un muscle. Avant lui, les physiologistes faisaient du cœur Torgane de la formation des esprits vitaux* (Voyez mon Histoire dr la découverte de la circulation du sang.) C'est encore lui qui a eu le mérite de découvrir la vraie nature de la substance cérébrale, laquelle se compose de fibres et non d'une simple moelle, comme on le croyait. Toutes les études anatomiques qu'on a faites depuis sur le cerveau n'ont fait que développer ce point de vue de Stenon. Enfin * il s'occupa de géologie. Il apporta, dans l'étude de cette science, la même supériorité d'esprit : le premier, il sut reconnaître la structure par couches, la stratification, de la surface du globe. Deluc nomme Stenon : le père do la véritable géologie.

tata que les petits venaient de la trompe qui n avait pas été liée. La ligature de Tautre trompe avait int^rrofDpu la marche des câûfs de oe côté. Ces œufs s'étaient développés d'une manière imparfaite, et là où ils avaient été arrêtés, c'eslrà* dire dans la trompe : il s^était produit ce ^vCon appelle une grossesse tubaire.

Le livre où Graaf a consigné ses importantes observations a pour titre : De mulierum oryanis generationi inservientibus tractaius novus, de- . momtrans tam hamines et animaiia cœterà onvnia quœ vivipara dicuntur liaud minus quam oviparù. ah ovo originem ducere, 1672. Ce titre est un exposé sommaire de la vraie, de la nouvelle doctrine, de la doctrine actuelle touchant la génération.

Enlin, en i827, M. Baër distingua, le premier, dans Tœuf : i"" la vésicule qui le contient; 2"* Tœuf proprement dit.

Maintenant, étudions Tœuf, et commençons par l'œuf de l'oiseau. Tout le monde le connaît. C'est, d'ailleurs, à cause de son grand volume, le plus facile à étudier.

Nous voyons dans un œuf d^oiseau, dans Tœuf de la poule, par exemple :

OVOLOGIE. iHi

Une (sogmlb calcaire, poreuse. C'est TeoTe-

loppe générale, le corps protecteur;

2° Une pellicule qui tapisse intérieurement la coquille, pellicule appelée membrane cakaire ou membrane de la coque. Elle se compose de deux lames qui, à Tune des extrémités de Tœuf (au gros ôout), cessent d'adhérer ensemble. L'intervalle qui s'établit entre elles forme ce qu*Qn appelle la chainbre à ait. C'est là que se rassemble Tair qui pénètre par les pores de la coquille pour la respiration du fœtus. Si Ton bouche ces pores avec de l'huile, avec de la colle, etc., le petit périt par asphyxie;

3* Un produit à demi liquide, le blanc de Tœuf . . Il sert à délayer le jaune qui est l'aliment du fœtus;

4"* Les chalazes que, dans le langage vulgaire, on appelle si improprement le germe. Elles sont situées aux deux pôles de Tœuf : ce sont deux prolongements dcl;i membrane du blanc ou membrane chalazifère, tordus par la rotation de l'œuf dans l'oviducte;

5** Le jaune ou vilellus. L'incubation ne devant introduire aucun aliment dans Tœuf, il faut que le fœtus tire de l'œu! même toute sa subsistance. C'est le jixune qui la lui fournira. Le jaune est cou-

i5'2 FORMATION DES ÊTRES.

tenu dans une membrane appelée membrane vitelline;

6» Enfin, et ceci est la partie principale, la acatriculey tache circulaire, lieu où 8*accom[^âseDl les premiers phénomènes de la formation et du développement du nouvel être*

Telles sont, considérées d^une yue générale, les diiïérentes parties de Toeuf. Nous en ferons plus tarduneiamen plus particulier. Pour le moment, je me contente de vous dire que ces parties que nous venons de voir duns Tœuf de la poule, nous les retrouverons dans les œufs de tous les animaux : Tout œuf esi^ au fond^ composé de même.

DiX-SËPTlÈME LEÇOJS

Où et eommenl m forment les différentes parties de l'isuf. — - CEufs bardés. — Prétendus œufii de coq. — Développement du nouvel être dans la cicatrlcule. Caractère propre de la vie flDBfale.

Je vous ai fait connaître la structure de IVouf de la poule. Des parties qui le composent, les uoes sont essentieUes^ savoir : la cicatrlcule, le vitellus et sa membrane. Les autres ne sont qu adveîi" tices; ce sont : la coquille, la membrane calcaire, le blanc et les chalazes.

Les parties essentielles sont déjà formées, et il n'y a qu'elles qui le soient, quand Tœuf est dans l'ovaire.

Voici comment se forment les parties adven^

tices : l'œuf, détaché de Fovaire, s'engage dans le

pavillon de Yoviducte; il y chemine en produisant une certaiue excitation, par suite de laquelle la membrane muqueuse de ce canal sécrète une matière albumineuse. Cette matière enveloppe le vitellus et donne successivement une membrane, la membrane du blanc, et les prolongements tordus de cette membrane ou les clialazes, puis le blanc lui-même, et puis la membrane calcaire. Parvenu à Textrémité de Toviducte et près d'être expulsé, Fœuf se revêt eniin d'une autre sécrétion, composée en grande partie de carbonate Calcaire, et qui donne la dernière enveloppe, la coquille.

Beaucoup de poules produisent deux et jusqu'à trois œufs par jour. Il arrive alors que, l'oviducte ne pouvant plus sécréter assez de carbonate calcaire pour envelopper tous les œufs, les derniers pondus n ont pas de coquille. Ce sont ces œufs que Ton appelle des cBufs kardés.

Pour en finir avec tous ces petits détails, je dirai un mot d'un préjugé fort répandu dans les campagnes, savoir : que les coqs pondent des œufs et que ces œufs renferment de petits serpents.

L'illustre chirurgien La Peyronie ne dédaigna pas d'étudier le fait et de l'expliquer dans un mémoire intitulé : Sur les petits œufs de poule sans

c oogle

OVOLOOIB. 15R

;aunegue l'on appelle vulgairement œufs de coq. Il Q*eut pas 4q peine à pronyer que les coqs ne produisent pas d'œufs. Les jeunes poules commencent quelquefois par pondre des œufs impars faits; la portion qu'eût dû former l'ovaire, encore trop peu développé \ n'est pas fournie; point de vitellus ni de cicatricule par conséquent. Il ne se forme que les parties sécrétées par i'oviducte, c'ast-4-dire le blanc 0i la coquille. Les petits serpents sont tout simplement les chalazes.

Je passe à Texamen de la cicatricule, Fabrice d*Acquapendente> le maître d*Barvey, est le premier qui ait remarqué la cicatricule; mais il était loin de s'en faire une idée juste. Il croyait que ToBuf était attaché à Fovaire par un pédicule, et que, le pédicule venant à se rompre, il se produisait sur Tœuf une cicatrice. De là le nom de cicatricule. Harvey porta sur ce point un coup d'oeil plus net; il vit que c'était dans la cicatricule que se développait le fœtus , et il lui donna le nom de vésicule du germe.

Avant l'incubation, que Fœuf soit fécondé ou . non y la cicatricule ne présent^ qu'une tache

i. Les vieilles poules donnent aussi quelquefois des œuf!> sans jaune, et par la raison contraire; c'est que Tovaire commence ^ ^'atrophier.

iS6 FORMATION DES ÊTRES.

blanchâtre, un cercle mal défini. Si l'œuf, soumis à rincubation, n*est pas fécondé, il ne tarde pas à se corrompre. S'il est fécondé, l'incubation produit bientôt dans la cicatricule une série de phénomènes, et, Ton peut le dire ici sans aucune espèce d'exagération, une série de merveilles.

Pour amener ces merveilles, qu'a-t-il fallu? Uu peu de chaleur. Ce que la mère donne à Tœuf, en le couvant, c^est uniquement de la chaleur. Aussi, les œufs d'une espèce peuvent-ils être couvés par • les femelles d'une autre espèce; par exemple, les œufs d'une cane par une poule, et réciproquement. Toute chaleur est bonne pour cet usage. De là les incubations artificielles.

Les anciens Égyptiens connaissaient l'incuba* tien artificielle, et aujourd'hui encore elle constitue une véritable industrie dans quelques villages près du Caire.

En Europe, Tincubation artificielle a été reproduite par Réaumur. Personne n'ignore que c'est À Réaumur que nous devons l'instrument qui nous sert à mesurer la chaleur, le thermomètre. La première invention du thermomètre remonte à Newton , mais c'est Réaumur qui a rendu cet instrument d'une application sûre et facile par

OVOLOOIE. 157

le choix heureux des deux points extrêmes de ki

graduation : celui de la glace fondante et celui de l'ébullitioQ de Teau, points toujours lixes dans les mêmes conditions. Réaumur eut Tidée de mesurer avec son thermomètre la température qu'une poule communique à Tœuf; il trouva +32'' de son thermomètre, c'est-à-dire + 40"* du thermomètre centigrade. 11 essaya ensuite de soumettre des œufs à cette température, maintenue constante pendant toute la durée du temps que comprend rincubation naturelle. L*éclosion eut lieu.

Aujourd'hui rincubation artificielle est d'une pratique vulgaire.

L*œuf de la poule demande une incubation de 21 jours. Suivons ce qui va se produire dans les premiers jours.

Portons nos regards sur la cicatricule. Dès les premières heures de l'incubation, la petite masse <le substance contenue dans la eicairicule se divise : d abord, en deux moitiés, puis chacune des deux moitiés se sépare en deux autres, qui se subdivisent de la même façon, et, de division en division, la cicatricule se trouve bientôt composée d'une quantité considérable de petites sphères ou cellules. C'est là ce qu'on nomme la segmentation de la cicatricule.

t58 FORMATION DBS ÊTRES.

Bienti^t, dans la cicatricule ainsi segmentée, apparaît une membrane, dans laquelle todI se dérouler tous les phénomènes du développement. Cette membrane est nommée le biasioderme.

Le blastoderme, né de la cicatricule, s*épanouit k 1q surface du vitellus , au-dessous de la membrane TÎtelline. U se divise bientôt en deui: feuillets : Tun, qui est destiné à former les organes de la vie de relation, c'est \à feuillet externe ou sé^ reux; Tautre, qui donnera naissance à Fintestin et à la plupart des viscères, c'est le feuillet interne oi| muqueux^.

Deuxième jour d'incubation : la cicatricule s'est agjraadie ; elle est entourée d^ peuples que leur apparence a fait appeler halos (terme emprunté à rastronomie). Un pointilié rouge se remarque sur les halos. '

Troisième jour : un très-beau réseau vasculaire couvre les }ialns; il résulte du développe^ ment des vaisseaux pmphalo-mésentériques; c'est \ image veineuse des ^nci^ns. L'embryon se dessine sous l'aspect d'ua petit corps Unéaire, légèrement recourbé sur lui-iQ^me, en forme (l'up

\. Entre ces deux feuillets, quelques observateurs en admettent un troisième ou feuillet va&culaire^ dans lequel se produiraient les vaisseaux»

OVOLOOIE. ^59

croissant. An centre de ce croissfliit est un point

rouge qui smie ^ pu7ictum saliens; point sautillant est le cœur. Aristote avait vu avec admi^ ration, dans i*œttf de l*oiseau^ ce poini qui saitiè. Harvey Tobserva à soii tour dans Tœuf du mammifère, et Èoh taiissement fut tel à cette Vue qu'il courut chercher le roi Charles P*", pour lui faire contempler la merveille.

Quatrième jôur : relnbt7oil est plus développé; sou canal intestiual se montre; Vallonrtoîde, qui avait déjà paru, croit rapidement; Yamnios est formé.

Le sixième jovr^ le nouvel être est complet.

On croit communément que la différence entre le fœtus et Tadulte ne consiste que dans les proportions, dans la taille, etc.; ainsi, le fœtus du cheval serait tout simplement un cheval en petit. On se trompe ; la différence est plus profonde. Le fœtus a toute une organisation qui lui est propre. 11 y a des organes fœtaux^ et il y a des organes d'adulte.

Remarquons d'abord que la vie animale (la locomotion, les fonctions des sens, la vue, l'ouie, etc.) est encore assoupie dans le fœtus. 11 n*y a que la vie végétative qui soit en action, et

HiO FOHMATIUN DES ÈTRfcS.

elle 8*exerce par des organes qui sont autres que

ceux de lu vie végétative de Tadulle. Le fœtus a une peau extérieure, Yamnias, qui n*est pas la peau de Tadulte ; il respire à sa façon par les vaisseaux omphalo-méserUériques. d'abord, puis par les vaisseaux ombilicaux ou allanioîdiens ; il a une poche extérieure pour recevoir ses excrétions, ïallantoïde. Ce sont toutes ces parties qui constituent les organes temporaires du fœtus^ les organes propres de sa vie végétative.

DiX-HUiTiÈM£ LEÇON

Membranes de l'œuf : membrane viteUine on ehorion 29 annioe; 3* membrane ombiUeale; 4« allantolde.

Ne perdez pas de vue, dans la suite de ces

études ovologiques, ce point foudamental , sa- Yoir : que le fœtus se nourrit, respire, vit, en un * mot, par des organes qui lui sont propres, par des organes que n'a pas .1 adulte. Ainsi, le fœtus a une peau extérieure, un intestin, une vessie excrétoire, des pouinous, qui lui sont propres. C'est Tensemble de ces parties qui constitue Forgauisation propre du fœtus pour la vie végéta' iive.

A les considérer d*une manière générale, ces

organes de la vie véyciative se composent de

i&À FORMATION D£8 ÈTKE8.

quatre poches ou uiembranes : i*" la membrane vitelline ou le chorion; 2^ l'amnios; 3"^ la membrane ombilicale ; 4^ Tallantolde. ÉtudioDS chacune de ces membranes, toujours dans ToBuf de Foiseau.

1" La membrane vitelline^ se nomme aussi membrane du jaune. ËUe présente une structure celluleuse, et peut être divisée en deux feuillets. C'est l'enveloppe générale de Fœuf, avant qu'il se soit détaché de Tovaire,

La membrane Titelline ne tient pas au fœtus, tandis que les trois autres poches sont des émanations du fœtus lui-même.

Tels sont donc les deux caractères essentiels de la membrane \itelline : c'est îine enveloppe générale, et elle ne tient pas au fœtus.

2*" Vamnios est une membrane très -âne, blahche, pellucide, née du feuillet extertie ou séreux du blastoderme, le même qui a déjà produit la première ébauche de Tembryon. Autour de Tembryon ce feuillet se soulève en formant xinpli circulaire, qui devient de plus en plus saillant. Ge pli se recourbe de tous côtés, d^avant en arrière , d'où résulte une cavité au fond de la-

i. Dans les mammifères, elle prend le nom de chofUm,

OVOLOOiE. 163

quelle se trouve l'embryon. Au niveau des deux extrémités de rembryoli, lë pli blastodert&liJUè prfettd une apparence qui ¥û M% ccfttiparer à un capuchon; et c'est dë là que viennent les noms dé eapiàthOn céphûliqUé et dë capuchùfi tûuddl : le premier, comme sou nom l'indique, servant à désigner la portion de cë pli ^iii répond à ta t6të dë rëmbryoti ; lë second^ la portion dë feë pli qui répond à la partie caudale. Par suite du développement progrëssif du pli circulaire qui se recourbe de plus en plus, l'oniice de la cavité ^ de la bourse, se rétrécit et Unit par s'oblitérer en ud point qfai tépoild à la facë dorsale de l'embryon, et qu'on nomme V ombilic amniotique,

Vamnios est alors formé : bientôt il sécrète un liquide séreux destiné à protéger le fœtus. Ce liquide est le iiquide amniotique.

Le petit poulet se trouve complètement renfermé dans Tamoios et entouré du liquide aibniotique, à la fin du quatrième jour de l'incubation.

L'amnios a pour caractère de servir d'enveloppe

immédiate au fœtus.

3*^ La membrane ombilicale est constituée par le feuillet interne ou muqueux du blastoderme.

164 KOHMATION DES KTRES.

La partie de ce feuillet qui répond à Tembryon,

formera riûtesùa intérieur du fœtus. Par son épaDOuissement exira^fœtalj ce feuillet s'appU* que immédiatement sur le vitellus et l'environne complètement : il prend là le nom de membrane ombilicale^ et forme comme un second intestin, comme l'intestin extérieur du fœtus.

La membrane ombilicale n'est que la continuatiion de Vintestin du fœtus.

C*est cette continuité ^ mal démêlée, qu'Halier regardait comme une preuve péremptoire de la préexistence du germe. Nous voyons, disait-il, la poule poudre des œufs sans le concours du mâle. C'est déjà un indice de préexistence. Nous voyons ensuite Tueuf (c'est-à-dire le jaune et sa membrane) tenir au poulet. Donc Ycsufet le poulet n'ont jamais fait qu'un et préexistaient ensemble.

C'était très-bien raisonner, mais c'était partir d'une méprise. Haller confondait la membrane vitelline avec la membrane ombilicale, La membrane vitelline préeiiste, en effet, au développe* ment du fœtus et même à la fécondation ; mais elle ne tient pas au fœtus, elle n'appartient pas au fœtus : la membrane ombilicale, au contraire, vient du iœtus, tient au fœtus; mais elle ne préexiste point.

OVOLOGIE. 165

La membrane ombilicale tapisse à riiitérieur la membrane vitelline^ et ses vaisseauiL vieoneDt du poulet : c^est le prolongement des vaisseaux més«ntériques de celui-ci.

4** L'ailanioide est une quatrième poche, qui ne paraît qu'après les autres. C'est cette poche qui, dans les mammifères, donne naissance à la • vessie urinaire et dont le vestige subsistant porte le nom d'ourague. Cette poche naît delà partie inférieure de |*intestin sous forme d^une petite vésicule*

C'est entre la AS^ et la 60" heure de l'incubation que cette sorte de germination a lieu. Le quatrième jour, Tallantolde crott rapidement; le cinquième, elle a un long pédicule; le sixième, elle se montre comme une grosse vessie aplatie. Dans les derniers jours de la seconde semaine, elle enveloppe tout le fœtus, y compris le sac vitellin, tapisse l'intérieur de la coque et soutient un réseau vasculaire extrêmement riche, contenant un sang vermeil. Les troncs de ce réseau sont les vaisseaux ombilicaux, composés de deux veines et de deux artères.

Les vaisseaux de Tallantolde constituent essentiellement le poumon du poulet dans Tœuf , son organe de respiration, Torgane qui présente le sang à Faction de l'air.

166 PORMATION DBS ÊTRES.

L'allantolde a aussi pour usage de recevoir les excrétions du fœtus.

fialler est le premier qui ait bien observé ^'allantolde dans Toiseau. Il eu parie en ces termes :

« L'allantoide parait de boDiie heure et dès avant lé troisième jour. »

Nous venons d^étudier toutes les parties adventices et toutes les parties essentielles de Fœuf dans les ovipares. Formons-nous maintenant" une idée du rôle physiologique de chacune d'elles.

Commençons par les parties adventices.

Pour des organeo si petits, si frêles, que le sont d*abord ceux du nouvel être, une enveloppe commune et protectrice étiiit uéce^baire. Cette enveloppe est la membrane calcaire qui se trouve encore fortifiée par la coquille. Au moyen de sa coquille, Tœuf peut résister aux agents de destruction qui Tenvironnent.

Il fallait, en second lieu, que le nouvel être fut préservé du contact des autres parties qui composent Tœuf. C^est Tamnios qui sert à cela; il contient le fœtus privativenient et l'isole des autres parties. Ce n*est pas tout; il fallait prévenir lés chocs, les secousses : et c'est à quoi sert le liquide sécrété par l'amnios. Dans ce liquide le

OVOLOGIE. j67

DOUTel être est ballotté doucement; i>ffet des

chocs et des secousses est amorti.

En troisième lieu, Fœuf étant complètement séparé de la mère, s*il n'y avait pas eu dans l'œuf même une provision de nourriture, comment le fœtus aurait-il vécu?

La membrape du ^aune contient une provision de matière nutritive, telle qu'il la fallait pour le jeune être. Cette provision, appelée jaune ou vitellus^ a été si bien mesurée que le fœtus trouve dans Tœuf ce qu'il lui faut de nourriture précisément pour le t^mps de son développement^ ni plus ni moins.

Dans les vivipares, chose admirable! il se développe, parallèlement au développement du fœtus, et non point dans le fœtus; mais dans la mère, un organe destiné à préparer i aiim eut nécessaire au nouvel être : cet organe esf la ma* melle, et cet aliment est le lait.

Toute nutrition implique une excrétion ^ De plus, cette excrétion ne peut pas sortir de Fœuf. Mais, dira-t-on, son séjour y sera une cause de désorcbre; elle refoulera les organes, étouffera

1 . Pendant la vie fœtale, l'excrétioD est exclusivement liquide, c'esl-à-dire unnaire.

i68 PORMATION DES ÊTRES.

1 aoimal! — Non, il a été pourvu à tout : il existe uDe poche, Valtaniatde^ pour recevoir Texcrétion.

Maintenant, comment le fœtus respirera-t-il?

Par ses poumons? Mais le fœtus est pelotonné, ramassé sur lui-même ; par suite, ses poumons sont comprimés, et d^ailleurs, ils sont encore bien imparfaits. 11 ne peut donc pas respirer par ses poumons. — Cette même poche, qui sert de réceptacle aux excrétions, se recouvre de vaisseaux qui s'étendent, se développent et vont audevant de Toxygène; ils font l'office d*organe respiratoire.

Quelle admirable série de prévisions et de précautions! ITest-il pas manifeste, par tous ces exemples, que les fonctions sont le but, la/Sr» des organes, et ne sommes-nous pas fondés à dire que la physiologie est la démonstration évidente des causes /Inales?

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