Protogœa, sive de prima facie telluns, etc., iO.S

4. An may towards thenatural history oftheearth,eic,, 1695. '

De quelques idées complétives de l idée dun grand déluge.

La mer a donc couvert la terre. Les coquilles marines, répandues sur la terre, le prouvent. Ces mêmes coquilles, contenues, renfermées dans certaines roches, prouvent plus encore ; elles prou* vent que ces roches, aujourd'hui soUdes, ont commencé par être liquides ou tenues en suspension 4ans un liquide. Car, en effet, si elles eussent été solides, les coquilles n'auraient pas pu y entrer. Le problème des coquilles iossiies, coûte* nues dans des roches solides, estTun des premiers que la géologie se soit posés, et l'un des premiers qu'elle ait résolus. Chacun se rappelle ici le bel ouvrage de Sienon : De 9olido inter solidum nu" turaliler < on lento, publié en 1G69. Et, sur ce point, les idées ont marché si vite, que, dès i7i6, Fontenelle disait déjà, en parlant de faits relatifs à ce problème, que ce n'était pim ia peine de ks remarquer. « Il est présentement certain, dit-il,

que toutes les pierres, sans exception ', ont été

I. Tôuks les pierres sans exception. Fontenelle n'entend ici que les pierres de formation aqueuse; on ne con- ' naissait pas encore les pierres de formation ignée.

258 SUCCKSSION DES ÊTRES.

« fluides ou du moins une pÂte molle qui s'est

desséchée et durcie. 11 sufliiait, pour en être « sûr, d'avoir vu une seule pierre où fut renfermé « quelque corps étranger qui n^aurait pas pu y a entrer, si elle avait toujours été de la même « consistance, car cette seule pierre conclurait

pour toutes les autres ; mais on eu a vu sans <c nombre et on en voit tous les jours qui renfer- « ment des corps étrangers, et ce n'est plus la « peine de les remarquer ^ >»

£n 1706, Leibnitz, nommé depuis peu ^ Tua des huit associes étrangers de notre Académie, lui faisait une communication, pleine dlntérét, touchant les représentations de diverses espèces de poissons et de plantes trouvées dans des veines d*ardoises du pays de Brunswick. G est précisément à l'occasion de ces représoilations Ir^s-délicates, très-ânes, sans aucune épaisbcur, qu'est née ridée des jeux de la nattire. Leibnitz explique d'abord comment il conçoit que ce quelque « eau bourbeuse s'est durcie en ardoise, et que la u longueur du temps, ou quelque autre cause, a

détruit la matière délicate du poisson ou de la

U Hist. deVAcai, de$ se, an. 1716, p. 8.