Voyez la leçon suivante

ble. Ce qu'il ne pouvait^ admettre, c'était la /ormation des êtres parties par parties, fragments par fragments.

J'avoue que, pendant longtemps, j'ai été moimême très-porté à adopter la théorie de lapréexis^ tence. Mes expériences sur le croisement des espèces me semblent prouver qu'elle n'est pas fondée.

J'unis un chacal et une chienne. 11 résulte de cette union un être moitié chacal et moitié chien. Cet être, que l'on suppose préexistant, qui aurait dii être tout à fait chien suivant Haller, tout à fait chacal suivant Leibnitz, le voilà mixte^ mi-parti^ composé de deux moitiés, d'une moitié chacal et d'une moitié chien.

Je prends ce métis et je l'unis avec une chienne; cette fois le produit ne représente plus qu'un quart de chacal. J'unis encore ce métis (quart de chacal) avec une chienne ; le produit ne représente plus qu'un huitième de chacal *. Enfin,

i . Aux Colonies, le langage rend fidèlement un pareil ordre de faits, considéré dans le croisement des races humaines. Le produit du mulâtre (moitié blanc et moitié noir) avec une blanche ou une négresse est un quarteron ; il n'a qu'un quart de nègre, si l'union se fait avec une blanche, et qu'un quart de 5/anc, si l'union se fait avec une négresse. Le produit du quarteron, soit avec une blanche, soit avec une

j'unis ce métis (huitième de chacal) avec une chienne. Le produit n'a presque plus rien du chacal : c'est un chien.

Remarquez qu'il dépend de moi d'obtenir un chacal au lieu d'un chien : il me suffit pour cela d'employer, dans la série des croisements, la femelle du chacal, au lieu de celle du chien.

Par conséquent, j'ai pu, par mes expériences, changer le prétendu germe préexistant.

11 ne me semble pas possible que l'hypothèse de la préexistence des germes résiste \\ de pareils faits.

négresse, est un octavon ; il n'a qu'un huitième de nègrey si l'union s'est faite avec une blanche, et qu'un huitième de blanc, si l'union s'est faite avec une négresse.