SCÈNE VIL

ROQUEFEUILLE, MAXIME.

MAXIME

Je viens de chez toi!

ROQUEFEUILLE.

Je comptais te trouver ici.

MAXIME

J'avais hâte de t'annoncer mon bonheur! Elle arrive, mon ami.

Elle arrive! Ah bah! Qui Elle?

MAXIME

Mais Léonie!... L'amie de madame Maubray!

ROQUEFEUILLE.

Madame de Vanvres! Elle! Léonie! Vn pronom ! Un nom de baptême! Mais, qu'est-ce que ces manières-là?

MAXIME

Eh 1 quel plus jcli mot que celui-là Elle! Il dit tout I il résumé tout! Elle! c'est-à-dire la beauté, la grâce, l'esprit...

la femme aimée, adorée, vénérée. Elle, la seule, l'unique, la divine, l'idéal, la perfection !... Elle! elle, enfin!...

ROQUEFEOILLE.

Et lui.., le cerveau brûlé!... lui... l'évaporé! lui, Tinsensé, le toqué, le fou, lui, lui, enfin !

MAXIME

Oui, oui, raille-moi!,., Je suis heureux, je te le permets! Je suis jeune, je suis riche, je ne suis ni bossu, ni bancal, ni lortu! Je suis médecin, estimé, aimé, et je n'ai qu'une

i)assion au monde : les voyages! Elle semblait me défendre 'amour, et surtout le mariage : comment espérer qu'une femme voulût unir son sort à celui d'un être si remuant, si coureur, si nomade?... Eh bien, non! la fortune, ou plutôt le ciel m'a fait rencontrer, dans madame de Vanvres, une veuve plus passionnée que moi pour les déplacements continuels, une voyageuse effrénée, enragée, endiablée!.,. Et cette femme, mon ami, j'ai l'espoir d'obtenir sa main, de la posséder et de faire le tour du monde avec elle!

mOQCEFEUILLE.

Cest enchanteur !

MAXIME

Elle arrive! Je puis publier les bans, dresser le contrat, acheter les gants et commander la corbeille I

MQÇEFEU1IAE.

Et comment sais-tu?...

MAXIME

Ah ! par une lettre écrite à madame Maubray, qui me Ta fait tenir ce matin... et que voilà!...

HOQUEFEUILLE.

Tapissée de timbres de* toutes couleurs et de toutes formes, sale, jaunie de la poussière de toutes les chancelleries 1 A ta place, je la passerai* au vinaigre; on ne la prendrait qu'avec des pincettes !

MAXIME

Lis, lis, âme froide et vulgaire!

HOQUEFEU1LLE.

Elle est datée?

MAXIME

Du mois dernier. Elle s'est égarée en route, en venant de Séville.

ftOQUGFEUlLEE.

Ah bah! Séville I Je croyais que ça n'existait que dans les, romances. (Ckanttnt.)

Connaissez-vous dans Barcelone...

(se reprenant.) Non !... Et cette lettre?

Ah I deux lignes seulement; mais deux lignes qui, sans